Твоя мама говорит, что я воображал это, что ты не мог бы узнать меня. Она говорит, что новорожденные даже не могут сосредоточить взгляд сразу после рождения, но я знал, что ты видел меня. И в тот день ты стал моим лучшим другом.
Мне приходится подавлять крик боли, который хочет вырваться.
— Ты тоже мой лучший друг, — говорю я тихо. — И ты лучший отец, о котором можно только мечтать. Ты затмеваешь всех других пап. Они должны стыдиться.
Он улыбается. — Чертовски верно. — Его дыхание снова становится поверхностным, голос дрожит от эмоций.
— Я хочу, чтобы ты помнил, что независимо от того, где я буду, я всегда буду с тобой. Смотреть за тобой.
Я сжимаю его руку, ощущая невыносимую тяжесть этой надвигающейся утраты. Я не могу этого сделать. Я не могу попрощаться с ним. Моё сердце болит от осознания того, что это может быть одним из последних разговоров, которые мы когда-либо проведём. Этот человек сформировал мою жизнь. Научил меня тем ценностям, которыми я живу. Как же я буду жить без его мудрости? Его руководства?
— И мне нужно, чтобы ты пообещал оставаться на том пути, который мы старались для тебя создать.
Ты поедешь в Чикаго и вступишь в тренировочный лагерь. Ты выйдешь на лёд на своём первом матче в НХЛ, и, когда это произойдет, ты посмотришь вверх, и я буду смотреть на тебя.
Я снова начинаю плакать.
— Обещай, Шейн.
Я изо всех сил кидаю клятву, крепко сжимая его руку. — Обещаю.
— Хорошо. — Он тихо смеётся. — И ещё одно, и я клянусь, что всё, что я хотел сказать, закончено.
Я не могу ответить на его смех. Мне слишком больно.
— Мне нужно услышать, что ты будешь заботиться о своей маме и сестре.
— Конечно, буду. Я всегда буду о них заботиться.
— Хорошо, — снова говорит он.
Наступает короткая тишина. Я слушаю его дыхание. Оно снова становится поверхностным. Лёгким. И его глаза начинают затуманиваться.
— Ты в порядке? — Спрашиваю я.
— Просто устал. Может, я немного вздремну.
— Хочешь, чтобы я позвал маму?
— Да.
Я вытираю глаза и иду к двери, но его голос останавливает меня, прежде чем я смогу уйти.
— Я тебя люблю, сынок, — говорит он из кровати.
— Я тебя тоже люблю, папа.
Через три дня моего отца не стало.
Глава 51
Шейн
Я не хочу здесь находиться
— Ты в порядке? — Обеспокоенно спрашивает Диана.
Сегодня воскресенье. Пять дней спустя после того, как мой отец скончался в больнице, где я, мама и сестра были у его постели.
Не знаю, планировал ли он это. Знал ли, что это произойдет именно в тот момент.
