— Если ты пытаешься заставить меня почувствовать вину, не сработает, — говорю я.
Она смотрит на меня умоляюще.
— Поооооожаааааалууууйстаааааа. Я обещаю тебе, что он очень легок в общении.
— Ах, конечно, поэтому ты так боишься его?
Она, открыв рот, с удивлением смотрит на меня.
— Я не боюсь его.
— Не делай из меня дуру.
Она вздыхает.
— На самом деле, я немного... возбуждаюсь с ним, — признается она с кривой улыбкой.
— Немного? Ты? — выкрикиваю я в недоумении. Стелла, женщина, которая превращает появление паука у себя в спальни в грандиозное событие, с визгом выскакивая из комнаты в лучших традициях викторианской мелодрамы.
— Ага, — тихо говорит она.
— Возбуждаешься?
— Да.
Я качаю головой от удивления.
— И с каких пор?
— Ну, — она пожимает плечами, — все время. Я все время на него так реагирую, но конечно же я не в его лиги. Женщины, с которыми он встречается, как минимум обладают ростом в десять футов и совершенным телом. Я же всего лишь на его радаре видна в виде пары сильных рук.
Я смотрю на нее подозрительно.
— Ты специально все это выдумала, чтобы я согласилась?
Она отрицательно качает головой.
— Нет.
— Почему ты раньше не говорила мне об этом мужчине, что так страдаешь?
Она опускает глаза вниз.
— Ну, мне казалось, в этом не было никакого смысла. Я смирилась с этим. Правда это намного сильнее, чем думала, и скорее похоже на любовь, но я ничего не могу с этим поделать.
Внезапно я начинаю понимать, почему каждый раз, когда мы куда-то выходим, она словно замораживается рядом с другим мужчиной, которые имеет вполне серьезные намерения по отношению к ней.
— Ах, Стелла! — выдыхаю я. Я понятия не имела, что она так страдает.
Она смотрит на меня с грустью.
— На самом деле это не так важно. Это пройдет когда-нибудь, но сейчас мне просто нужна твоя помощь. Я не хочу подводить его или позволить ему уволить меня. Пока я не буду готова отпустить его, я хочу сохранить эти сеансы.
— Но…
Она останавливает меня за руку.
— Не говори ничего. Я знаю, что это глупо и полный бред, и не знаю, чего жду, но не могу его отпустить, пока по крайней мере, нет.
Однажды я оставлю его, это я тоже знаю, но только не сейчас, хорошо?
— Хорошо.
У нее приподнимается один уголок рта.
— Так ты сделаешь ему массаж?
Теперь я разрываюсь между чувством ужасной жалости к ней, и чувством, что не хочу быть объектом ее манипуляций и делать массаж русскому.
— Я на самом деле очень хочу тебе помочь, Стелла, но не могу. Я не квалифицированный массажист.
