Кевин сидел на соседней кровати, бледнея до цвета простыни каждый раз при упоминании имени Ичиро. Нейл обернулся и, удостоверившись, что Эндрю тоже его слушает, рассказал им о визите Мориямы: зачем он приезжал, как он решил распорядиться их жизнями и чего им будет стоить оплатить его услугу. Ни разу не перебив, Жан и Кевин выслушали всё от начала и до конца.
— Это не прощение и это не то чтобы свобода, но это гарантия безопасности, — Нейл перевёл взгляд с одного лица на другое. Даже если они и пытались это скрыть, их шок и удивление отчётливо читались во взглядах.
— Теперь мы принадлежим главной ветви. Король потерял своих подданных, и теперь он не сможет ничего сделать. А если и решится, ему придётся пойти наперекор брату. Отныне мы в безопасности.
Издав нечленораздельный звук, Жан закрыл лицо руками. Кевин открыл рот, прикрыл его и перевёл взгляд на Моро. Нейл ждал, но, похоже, никто из них сейчас не был способен на другую реакцию. Наконец он соскользнул с кровати и оставил их переваривать новую информацию.
Эндрю вышел следом за ним, и в следующую секунду Нейл легонько потянул его за рукав. Эндрю послушно обернулся к нему.
— Каково это чувствовать, что ты продался?
— Не жалею ни копеечки, — честно ответил Нейл. — Пусть забирает всё, что хочет. Мне не нужны эти деньги. Всё, что я хочу, у меня уже есть: обещание, что у меня будет будущее. У меня есть разрешение… нет, приказ: прожить жизнь так, как я этого хочу. Через четыре года я закончу государственный университет Пальметто, а потом буду играть в экси, пока меня силой не отправят на пенсию.
Возможно, я даже умру от старости.
— С каждым днём ты всё больше похож на них.
Нейл догадался, что речь идёт о более оптимистичных и жизнерадостных Лисах.
— Теперь тебе придётся найти свой смысл. Я в безопасности, Кевину уже не нужна твоя защита, Ники скоро улетит к Эрику, а у Аарона есть Кейтлин. Чем ты будешь жить, если стаду овец больше не нужен сторожевой пёс?
— У Аарона нет Кейтлин.
— Отрицание тебе не к лицу. Мы говорили об этом.
— Ты говорил. Я не слушал."
"— Присоединяйся к нам, — предложил Нейл. Этого было достаточно, чтобы заткнуть Эндрю, возможно, только на секунду, но Нейлу хватило и этого. — Кевин собирается вернуть себе былые лавры до выпуска из универа. Он думает, что я тоже далеко пойду, нужны только тренировки и время. Выбери нас. Однажды мы даже можем сыграть на Олимпийских играх. Мы были бы просто неудержимы.
— Это твоя одержимость, не моя, — напомнил Эндрю.
