Сжав зубы и подавив очередной приступ паники, Нейл уставился невидящим взглядом на сиденье между собой и Ичиро. Мужчина проговорил ещё несколько минут, а затем повесил трубку и отложил телефон в сторону. Когда он заговорил с Ичиро, его тон заметно изменился: теперь в нём сквозило неподдельное уважение.
Какими бы ни были новости, выражение лица Ичиро совершенно не изменилось. В глубоком раздумье Морияма закинул одну ногу на колено, лениво постукивая пальцами по лодыжке. Нейл не понимал, сколько они вот так просидели; может быть, десять минут, может быть, час, время тянулось бесконечно.
Но Нейл понял, что уже мёртв ещё до того, как Ичиро заговорил.
— Возможно, твоя жизнь всё-таки имеет свою цену, — наконец заключил он. — Восьмидесяти процентов от всего пожизненного заработка будет достаточно. Такие же условия для Дэя и Моро; это будет справедливой компенсацией за то, что моя семья в них вложила. С тобой свяжутся, чтобы уладить все формальные нюансы. Если тебе не удастся найти работу после выпуска, сделка будет признана недействительной и тебя казнят.
Ты меня понял?
Он не верил своим ушам. Осознание накрыло с головой, выбив воздух из лёгких. На секунду ему показалось, что он умрёт прямо в машине от накатившего, всепоглощающего облегчения. Каким-то чудом ему удалось сдержать эмоции и его голос прозвучал достаточно ровно, когда он сказал:
— Я вас понял. Я немедленно передам ваши слова Кевину и Жану. Мы вас не подведём.
Ичиро окинул его медленным взглядом:
— Тогда ты свободен.
Это было так неожиданно, что Нейл практически забыл сказать спасибо.
Он попытался вылезти из машины и при этом не выглядеть так, словно он вырывается сломя голову, и похоже не особо преуспел в этом. Нейл попытался аккуратно закрыть за собой дверь, и оба автомобиля почти одновременно завели двигатели. Он стоял как вкопанный, наблюдая за тем, как машины выехали с обочины и плавно скрылись из виду. Но даже понимание, что они уехали, не принесло ощущения полной безопасности. Нейл обессиленно опустился прямо на грязный асфальт.
Вцепившись подрагивающими пальцами в ткань на коленях, он попытался выровнять сердцебиение и наконец успокоиться."
"Поняв, что может снова твёрдо стоять на ногах, Нейл вернулся на Окружную и свернул к корпусу, где у Кевина проходили пары по истории. До конца лекции оставалось около пятнадцати минут, поэтому прислонившись спиной к стене у двери, он принялся ждать звонка. Кевин вышел из аудитории одним из последних и, заметив Нейла, несколько растерялся.
