— Будем свежевать по пять-десять сантиметров, а затем вырезать плоть из-под кожи. И так раз за разом. Если делать всё правильно, ты продержишься целую ночь. Патрик, принеси нам паяльник. Он должен быть в ящике возле печи.
— Нет, — выпалил Натаниэль, но ДиМачио уже скрылся из виду.
— Лола, — позвал Нейтан, и Малкольм тут же встала по руку от него. Она больше не улыбалась. Её взгляд сочился ядовитой ненавистью, пока рука аккуратно потирала ушибленную шею. Натаниэль хотел бы испытывать хоть немного удовлетворения за то, что заставил её страдать, но единственным, что он мог сейчас чувствовать, был чистый страх.
Не отрывая взгляда от лица сына, Мясник продолжил: — Не желаешь присоединиться?
— Нет, — снова вскрикнул Натаниэль, а Лола присела, исчезнув за спиной Нейтана.
Натаниэль отдёрнул ноги в сторону, пытаясь убрать их подальше от неё. Топор оказался достаточно тупым, поэтому его тяжесть у самого горла не вызывала особых опасений – Натаниэль отбивался ногами из последних сил. Нейтан терпел это ровно до тех пор, пока Натаниэль в пылу борьбы не схватился за него.
А затем отец с нажимом приставил нож к хрящу под кончиком носа.
— Если ты, блять, сейчас же не угомонишься, я выдавлю тебе глаза.
Натаниэль замер, но его колотило с такой силой, что не понятно, как он всё ещё не скинул с себя отца.
— Пожалуйста, — прошептал он, не в силах остановить накатывающую истерику. — Пожалуйста, не надо.
— Ну что, можно? — воодушевлённо поинтересовалась Лола откуда-то из-за Нейтана.
— Сначала мы подрежем пяточные сухожилия, потом коленные, — поделился Нейтан, не отводя взгляда от лица сына. — А если после этого ты попытаешься уползти, я отниму и твои руки тоже. Понял?
Вернувшись, ДиМачио положил паяльник рядом с Нейтаном. Натаниэль хотел закричать, но если он сейчас поддастся истерике, то уже не сможет остановиться. Глаза защипало то ли от запаха крови, то ли от жгучей смеси паники и отчаяния. Он окровавленными пальцами впился в жалкие остатки самоконтроля, понимая, что это уже не спасёт его, но отказываясь сдаваться.
— Пожалуйста, — снова сипло взмолился он. — Просто отпусти меня, просто отпусти, я ничего…
— Лола, — перебил его отец, однако не успел договорить.
Дверь в подвал распахнулась, и в помещение со стрельбой ворвалась толпа людей. Глушители кое-как гасили звуки выстрелов, но в таком замкнутом пространстве это не особо помогало. Благодаря эху подвала, Натаниэль буквально кожей прочувствовал каждый выстрел.
