Но Рене говорила, что Эндрю никогда ни о чём не жалеет, а Нейл просто не проживёт достаточно долго, чтобы это обрело для него хоть какой-то смысл. Но, прежде чем Нейл успел сделать выбор, Эндрю выдернул рукав из его пальцев.
— Отпусти, — потребовал он. — Я не буду с тобой сейчас этого делать.
Практически оттолкнув от себя руку Нейла, Эндрю отстранился в сторону, в ту же секунду покинув его личное пространство. Он поднял недавно затушенную сигарету, а затем, решив, что её уже не спасти, достал из кармана пачку.
Нейл наблюдал за ним, пока, чиркнув, не вспыхнула зажигалка, светом очерчивая поселившееся в плечах Эндрю напряжение и резкость его коротких движений. Нейл думал, что стоит что-нибудь сказать, но не понимал, с чего начать. Сам поцелуй и настолько внезапное отступление одинаково сильно сбивали с толку.
Эндрю успел сделать всего одну затяжку, после чего затушил сигарету по соседству с первой. Через пару секунд он прикурил ещё одну, но Нейл, протянув руку, аккуратно забрал её.
То, что Эндрю никак не отреагировал на подобную кражу, наверное, можно было считать хорошим знаком. Нейл положил сигарету на бетон рядом со своей и снова поднял взгляд на Эндрю. Тот отбросил пачку в сторону и подтянул колено к груди.
Нейлу стоило бы отступить и не продавливать дальше тему, но ему нужно было понять.
— Почему нет?
— Потому что ты слишком тупой, чтобы отказать мне, — отозвался Эндрю.
— А ты не хочешь, чтобы я согласился?
— Это не согласие. Это не да. Это просто нервный срыв.
И я могу увидеть разницу, даже если ты её не видишь, — не отрывая взгляда от линии горизонта, Эндрю провёл большим пальцем по нижней губе, будто пытаясь стереть прикосновение чужих губ. — Я не буду таким, как они. Я не хочу, чтобы ты просто позволил мне.
Нейл открыл было рот, закрыл его, затем попробовал снова.
— В следующий раз, когда тебя назовут бездушным, я буду вынужден полезть в драку.
— Девяносто два процента, — констатировал Эндрю, — приближается к девяносто трём.
Это было не смешно – ничего из этого, на самом деле, не было смешным, – но ответ Эндрю казался таким вредным и настолько в духе самого Миниярда, что Нейл просто не смог не улыбнуться. Он заставил себя убрать улыбку с лица прежде, чем её заметит Эндрю, и тоже перевёл взгляд на кампус."
"Впервые за этот день, возможно даже впервые за эту тернистую, неспокойную неделю, он смог спокойно вдохнуть – сдавливающее чувство в груди отступило.
