Девон, подошедший вместе с Айво понаблюдать за процессом, тихо присвистнул от восхищения.
– Напомни мне никогда не играть с ним в карты, – сказал он Айво. – Я проиграю целое поместье в считанные минуты.
– Я не более чем посредственный игрок, – сказал Габриэль, вращая карту на кончике пальца, словно вертушку на палочке. – Мой талант ограничивается бессмысленными забавами.
Придвинувшись ближе к Пандоре, Девон проговорил, будто раскрывая большой секрет:
– Любой шулер начинает с того, что усыпляет бдительность ложным чувством вашего превосходства.
Пандора была настолько загипнотизирована карточными манипуляциями Габриэля, что едва расслышала совет."
"– Возможно, у меня не получится проделать это с первого раза, – предупредил Габриэль. – Обычно сначала мне нужно потренироваться, – он отступил примерно на пятнадцать футов от стола и соседняя игра в вист на время приостановилась, потому что джентльмены тоже начали наблюдать за представлением.
Держа уголок карты между указательным и средним пальцами, Габриэль отвёл руку назад, будто собираясь сделать верхний бросок.
Он сосредоточился на морковке, прищурив глаза. Его рука дёрнулась вперёд, заканчивая манёвр быстрым движением запястья, и карта, молниеносно полетев по воздуху, срезала верхушку моркови, длиною в дюйм. С невероятной скоростью, Габриэль бросил вторую карту и разделил оставшуюся часть моркови пополам.
В гостиной раздались аплодисменты и смех, а дети около буфета вскрикнули от восторга.
– Впечатляет, – сказал Девон Габриэлю с усмешкой.
– Если бы я мог показывать это в таверне, мне бы никогда не пришлось платить за выпивку. Долго нужно практиковаться?
– К сожалению, за год полегло не малое количество невинной моркови.
– Я бы сказал, это того стоит. – Девон взглянул на Пандору, и его глаза заискрились. – С вашего разрешения, я присоединюсь к игре в вист, прежде чем меня исключат.
– Конечно, – ответила она.
Айво оглядел группу детей, все ещё стоящих около буфета, и тяжело вздохнул.
– Они вышли из-под контроля, – сказал он.
– Полагаю, мне придётся что-то с этим сделать, – он безупречно поклонился Пандоре. – Вы сегодня очень красивая, леди Пандора.
– Спасибо, Айво, – скромно отозвалась она и усмехнулась, когда мальчик поспешил выгнать своих подопечных из комнаты. – Что за маленький плут, – сказала она.
– Я думаю, что наш дедушка, его тёзка, сдувал бы с него пылинки, – ответил Габриэль. – В Айво больше от Дженнеров, чем от Шаллонов, больше огня, нежели льда.
