– Надвигается шторм, – заметил он.
– Как вы это поняли?
– Облака на горизонте гонит боковой ветер. Жара ослабеет ночью.
Пандора посмотрела на его профиль, вырисовывавшийся на фоне красного тусклого заката. Он был мужчиной из фантазий, тем, о ком мечтают другие девушки. Не она. До того, как Пандора приехала в Херон-Пойнт, она точно знала, чего хочет, а чего нет, но теперь всё запуталось. Она думала, что, возможно, Габриэль пытается убедить сам себя в том, что Пандора вполне ему нравится и этого достаточно для женитьбы.
Однако, теперь она начала довольно хорошо понимать его преданность семье и обязанностям, и уверилась в том, что он никогда добровольно не выберет кого-то вроде неё в качестве жены. Это произойдёт только лишь в том случае, если спасение её испорченной репутации окажется делом чести. Даже если она и не хотела быть спасённой.
Расправив плечи, она развернулась к нему лицом.
– Вы собираетесь попытаться меня соблазнить?
Габриэлю хватило наглости улыбнуться на её прямолинейность."
"– Я могу попытаться вас искусить.
Но выбор останется за вами. – Он сделал паузу. – Вы беспокоитесь о том, что, возможно, не захотите, чтобы я останавливался?
Пандора фыркнула.
– После рассказов моей сестры Хелен о супружеских обязанностях, я не могу понять, с чего вдруг женщинам вообще на них соглашаться. Но полагаю, что если кто-то и смог бы сделать процесс немного менее отвратительным, чем, как о нём говорят, то это были бы вы.
– Спасибо, – ошеломлённо сказал Габриэль. – Наверное.
– Но вне зависимости от того, насколько менее омерзительно у вас получится это сделать, – продолжила Пандора, – у меня всё равно нет желания пробовать.
– Даже с мужем? – мягко спросил он.
Пандора надеялась, что сумерки помогут скрыть её покрасневшее лицо.
– Если бы я была замужем, у меня бы не было выбора, кроме, как выполнить свои законные супружеские обязанности. Но мне бы всё равно не хотелось.
– Не будьте так в этом уверенны. Я обладаю такими навыками убеждения, о которых вы ещё не слышали.
– Его губы дрогнули, когда он увидел выражение её лица. – Пойдёмте внутрь и закончим игру?
– Не тогда, когда вы требуете от меня исполнения нечто такого, что противоречит всем принципам.
– Вы волнуетесь не о принципах. – Габриэль наклонился к ней поближе, осторожно заставляя прижаться к колонне. Его насмешливый шёпот проник в её правое ушко, как струйка дыма. – Вы беспокоитесь о том, что можете совершить нечто порочное и получить от этого наслаждение.
