— Если я узнаю, что ты пытался проскользнуть через заднюю дверь, чтобы я не заметила, что ты опоздал на обед в честь моего дня рождения, Остин Райдер, твой обед будет подан с отбивной.
Я не могу сдержать рвущийся изо рта смешок, и мне приходится прижать руку к лицу, когда Остин бросает на меня свирепый взгляд. Боже, как приятно, когда гнев мамы направлен не на меня.
— Я бы никогда так с тобой не поступил, мам, — говорит Остин, подходя прямо к ней и заключая в объятия. — Я уже говорил, что ты прекрасно выглядишь? Сколько тебе? Сорок три?
Мама хихикает и, наконец, не может удержаться, чтобы не обнять сына.
— О, Остин, — воркует она, превращаясь в желе от преувеличенной лести Остина. — Ты же знаешь, мне сегодня пятьдесят.
Папин смех слышен на всю улицу.
— Ну, немного больше!
Мама закатывает глаза и громко фыркает, прежде чем сосредоточить свое внимание на Остине.
— Мы увидим Айзека сегодня?
— За последние двадцать лет он не пропустил ни одного твоего дня рождения. И этот он пропускать не собирается.
Мама улыбается, но потом снова переводит взгляд на часы.
— О, ну, он, должно быть, немного опаздывает…
Я качаю головой, пытаясь не показывать, как мое тело реагирует на простое упоминание его имени.
— Айзек не твой сын, мама. Ты не можешь сердиться на него за то, что он не пришел на обед на два часа раньше. Знаешь, когда ты говоришь, что обед в двенадцать, большинство считает, что обед действительно в двенадцать.
Мама закатывает глаза.
— То, что технически я не являюсь его матерью, не означает, что я не считаю его своим сыном.
Айзек жил здесь достаточно долго, чтобы знать правила.
О боже.
Остин усмехается.
— В таком случае, тебе нужно наказать его так же, как меня. Лучше бы ему тоже подали отбивную к обеду.
— О, так и будет, — заявляет мама. — Теперь иди и помоги своему отцу с грилем. Ты же знаешь, как он любит все сжигать.
Остин убегает, оставляя меня с мамой, и как только она поворачивается ко мне со сверкающими глазами, я сразу же начинаю бояться того, что сейчас вылетит из ее рта.
— Итак, — говорит она, и ее тон предполагает, что я уже должна бежать в горы. — Что с тобой происходит, милая? Есть мужчины на примете, о которых я должна знать?
— Мам, — стону я. — Ты чертовски хорошо знаешь, что у меня не было времени на то, чтобы найти себе парня.
Мама усмехается.
— О, конечно, со всем этим сидением на диване и просмотром сериалов, в которых ты застряла.
— Что? Я была занята. Выпускной через несколько месяцев.
