А потом рассудил: придет какая боярыня или купчиха в аптеку по женским своим делам — и как ей с аптекарем о них разговоры разговаривать? Невместно ведь. А с девицей-то самое оно выходит.
Все трое дружно смочили усы темной влагой, затем бывший постельничий сторож понизил голос до возможного:
— А ежели племяшка будет стараться да государь-наследник увидит в ней нужные задатки — мыслю я, сам возьмется ее обучать. На лекарку.
— Сам?!
— Тсс, ты чего орешь-то?
Раздраженно помолчав, Егорий все же проворчал:
— Сам.
Видели, поди, девицу юную рядом с Димитрием Ивановичем? По всему выходит так, что она и есть первая его ученица. Только вы про это — никому!.. А то живо на дыбе окажетесь.
— Вот те раз!.. А поголос-то был, что это он себе новую челядинку взял — из-за того, что Овдотья поспевать перестала.
— Ну так и вы то же самое всем говорите. А кто спрашивать будет или что иное шептать, сразу о них мне доводите. Я уж расстараюсь!..
Заглянув в кружку, стряпчий немного отпил темной влаги, затем напомнил родичам:"
"— Сами знаете — болтливых наш государь-наследник не жалует и любую лжу видит.
Мысленно все три брата продолжили: а еще крови не боится. Под этот немудреный (зато от всей души) тост они вновь опорожнили свои кружки.
— Ты пообмысли, Филька. Ежели все сладится — племяшка ведь до конца дней своих под государевой рукой, да как сыр в масле!.. И вот еще что. Указано мне не мешкая подыскать человека надежного, себе в подручники.
Не уберегся средний брат — поперхнулся да закашлялся.
— И кажется мне так, что человек тот со временем тоже может в стряпчие выйти.
Откашлявшись (а делал это средний Колычев долго и обстоятельно), Филофей решительно кивнул:
— Согласен.
В неподдельном расстройстве дернув рукой, Спиридон невольно плесканул пивом прямо себе на сапог:
— Ты посмотри, все без меня решили! Больно быстро запрягаешь, Егорка, — я ведь своего слова еще не сказал!..
— Да ты не кипятись, брате. Мне ведь и насчет тебя указали.
Строго-настрого.
Пиво оказалось полностью позабыто, как и нарождающийся гнев.
— Э-э-э?.. Что, прямо вот так — строго-настрого? А чего именно?
— Да понимаешь, так вышло, что пришлось тебя упомянуть. Сам ведь ведаешь — коли Димитрий Иванович о чем спрашивает, утаить невозможно. Особенно если он сам заинтересовался. Вот и пришлось рассказать, какой ты хитрый да осторожный. Мол, уж до того хозяйственный, что прямо за истертую деньгу[153] удавить готов.
