Одно лишь было плохо — слишком уж быстро заканчивалась Живая вода…
— Аминь!!!"
"Утих отпуст, но никто и не подумал двигаться. Под разлившуюся по Успенскому собору тишину царственный отрок подошел к литой купели. Остановился, прикрыв глаза и беззвучно шепча «Отче наш». Его почин тут же подхватила большая часть стоящих вокруг князей и думных бояр — и словно откликаясь на их полные истовой веры слова, содержимое купели неуловимо изменилось. Легкий жест, сложившийся в крест по водной глади, — коий вновь подхватили, многократно повторяя.
Затем наследник отошел прочь, бросив перед этим короткий взгляд на отца и слабо улыбнувшись в ответ на его едва заметный кивок. Встал на свое место — позади батюшки и его ближней свиты, но впереди всех остальных, — и начал медленно продвигаться на выход из храма.
— Государь-наследник!..
Проходя мимо одного из князей Хворостининых, Дмитрий расслышал очень тихое обращение и поневоле замедлил свой шаг. Вопросительно изогнув брови, окинул взглядом сначала самого Дмитрия Ивановича (тезка, однако!), а затем и молоденькую девицу, прятавшуюся за его широкими плечами.
Дочь?.. Учитывая легчайший привкус силы, у нее на одном из пальцев должно обретаться скромное такое янтарное колечко…
«Это что же, одиннадцать лет, а уже такая здоровая кобыла выросла? Почти на голову меня выше! Хм… а боярыня Анастасия Дмитриевна все же передала мой дар дальше по эстафете. Ну и что у нас здесь? Ой, как все запущено!.
. А вот это уже интересно. Никак у меня коллега объявился?»
— Прошу о милости, государь-наследник.
Еще раз оглядев изрядно прыщавую девицу, целитель бросил короткое:
— Жди в гости.
Два дня спустя, стоило краешку солнца показаться из-за окоема, как усадьбу большого, но совсем небогатого рода Хворостининых буквально за пять ударов сердца заполонили воины в черных кафтанах царевичевой стражи. Пока их сотник здоровался с пожаловавшим на крыльцо старшим из четырех братьев (князья Андрей и Федор уже месяц как убыли из Москвы по своим воеводским делам, а младший Петр — наоборот, еще не вернулся из Коломны), они довольно бесцеремонно осмотрели невеликие княжеские хоромы — не заступая, впрочем, на женскую половину.
Вместо этого постельничие сторожа выгнали всю дворню на свежий воздух, встали кое-где на посты… И на этом наконец-то и успокоились.
— Ты уж не серчай, хозяин, служба у нас такая.
