Майю сей нюанс не смутил ни капли.
Когда мы с Надин решили, что пора и честь знать, и засобирались на выход, хозяйка салона попросила меня задержаться на минуту-другую. Надин смерила меня многозначительным взглядом, намекая на количество жаждущих приватных бесед с моей персоной, но возражать не стала и, поблагодарив и попрощавшись с Майей, вышла. Едва закрылась дверь, как Майя пересела на диван, взяла меня за руку и проникновенно посмотрела в глаза.
– Моя дорогая Варвара… позволишь так тебя называть?
– Да без проблем, – смирилась я с неизбежным.
– Я знаю, каково тебе нынче приходится в этом новом, чужом для тебя мире, – заговорила Майя прочувствованно, с лёгкой понимающей улыбкой.
– Знаешь? – насторожилась я.
– Мы с Виргилом родились… не в дальних доменах, разумеется, но тоже отнюдь не в золотой колыбели. Осиротели рано и всего, что есть у нас сейчас, добились сами, своим трудом, умениями, ловкостью, потом и кровью. Никто ничего нам не давал просто по праву рождения. И когда я поднялась на такую высоту… я словно попала в другой мир, новый, чужой для меня.
Порой он был ко мне не слишком-то доброжелателен. В нём не любят выскочек вроде меня, тех, кто сам идёт к своему благополучию, а не ждёт, пока его подадут на позолоченном блюде. Ещё сильнее он негодует, когда выскочка – женщина, добившаяся желаемого не выходя замуж, не ставшая владелицей состояния только потому, что у неё был богатый муж, который вовремя скончался и не оставил лишних наследников.
А-а, ну если с этой точки зрения смотреть, то да, Майя меня понимает.
Жаль, я пока в толк не возьму, к чему она клонит.
– Мне лучше многих известно, с какими трудностями сталкивается женщина на тернистом своём пути. Сейчас тебе тяжело… а будет ещё тяжелее.
– Почему же? Я освоилась… почти освоилась с телепортацией…
– Я не о самих перемещениях. Ты хочешь стать настоящей, полноценной адарой, быть может, положить начало своему роду, независимому от рода Феодоры.
Я неуверенно кивнула.
Хочу, да. Не улыбается как-то в подполье уходить и жить от одного нелегального заказа до другого.
– Тебе потребуется помощь.
– Мне Надин помогает."
"– С перемещениями. Но поможет ли она тебе, когда ты решишь предстать перед собранием старших адар? Род Надин невысок, слово его адар большого веса не имеет. Она не сможет ни вступиться за тебя, ни защитить. Алишан могла бы… но мы обе понимаем, что она не станет.
Особенно когда узнает, что злокозненная чужая тень не только тело её сестры захватила, но и любовника увела.
