Прочищаю горло и продолжаю: – Я невероятно рад, что вы все сегодня здесь, чтобы вместе со мной устроить праздник для моей младшей сестры. – Джинни отрывается от альбома и машет рукой. – Последние несколько месяцев стали для меня невероятными во всех отношениях. И я благодарен вам за то, что вы сделали для нас с Джинни. Каждый сыграл свою роль в этой сумасшедшей поездке на американских горках. – Я сглатываю, потому что это была легкая часть. – Трем из вас за прошедшие месяцы я особенно усложнил жизнь. Малик, – оглянувшись в поисках друга, обнаруживаю, что он сидит рядом с Зельдой на диване из поддонов, – ты самый терпеливый сосед, какого только можно себе представить.
Твои кулинарные способности феноменальны, и я, кажется, еще ни разу не говорил тебе, как рад делить с тобой квартиру. Ты настоящий друг. Надеюсь, ты знаешь, что можешь на меня положиться. Всякий раз, когда твоей сестре нужно будет выслушать суровую правду жизни, рассчитывай на меня.
Он ухмыляется.
– Рад слышать. Но не подавай ей надежд, что твоя жизнеутверждающая мудрость однажды превратится во что-то большее.
– Сообщение получено, – сквозь смех отвечаю я. – Мне бы хотелось особенно поблагодарить Эми, которая приняла мою сестру в свой дом. И с которой, собственно, все и началось. Потому что без тебя, Эми, меня бы здесь не было. Я никогда не забуду, что ты для меня сделала.
– Да ладно, перестань, – сдавленным голосом отзывается Эми и отмахивается.
– Сейчас перестану, – успокаиваю ее. – Позволь мне добавить только одно: не знаю, смогу ли когда-нибудь отплатить тебе за все, но, когда бы тебе ни понадобилась полка, я в твоем распоряжении.
Все смеются.
– Впрочем, самое важное я оставил напоследок. Самое важное и самое сложное. Потому что, простите, но как в нескольких словах сказать самой потрясающей девушке в мире, как я счастлив и благодарен?
– Сейчас ведь будет не предложение, да? – смеется Че, за что зарабатывает новый удар от Олли.
– Заткнись, – приказывает она.
– Нет, не волнуйся, – успокаиваю его. – Но, Тамсин, я хочу, чтобы ты знала: все, что произошло в последние месяцы, было лишь началом.
Началом самой прекрасной и большой любви, какую ты только можешь представить. Ты показала мне, что означает любовь и доверие. Ты научила меня жить. Вот почему хочу спросить у тебя: если однажды ты захочешь выйти за меня замуж, можно моей сестре идти перед тобой к алтарю и рассыпать лепестки?
– О да, о да! – кричит Джинни.
Лукаво улыбнувшись, ловлю взгляд Тамсин. Она подходит ко мне.
