Простой металл испарился в мгновение ока."
"— Командир! — раздался сверху гневный крик Виктора. — Это же были наши улики против…
Я поднял голову.
— Успокойся. Забудь об этом оружии. Заканчивай с пожарами и спускайся к нам — я расскажу вам, что произошло.
Увидев, что я вернулся, все собрались вокруг оплавленного кратера. Вид горы искалеченных трупов портил всем настроение, но создавал атмосферу, идеально подходящую для объяснения людям непопулярного решения.
— Как перемирие⁈ — вскинулся первым немец, услышав о моем разговоре с главой Меньшиковых.
— Мы ведь собирались стереть их в порошок! Отомстить им…
— За что? — спокойно ответил я. — За твое порабощение и порабощение других? Глава их рода сегодня потерял своего старшего сына и дочь, сулившую ему большую выгоду. Собственно, тот, кто только и мог в их роду управлять разумом, мертв. За покушения на меня? Я считаю, что их расплата за это достаточна…
— За убитых деревенских! — все еще хрипловатым голосом вклинился настоящий Лихачёв.
— Смерть за смерть!
Я усмехнулся. Впрочем, без особого веселья. Подхватил телекинезом початую соратниками бутыль вина, стоявшую на оплавленном крыльце.
— Оба карателя мертвы. Все, кто посмел напасть на имение, мертвы. Людей не вернуть, барон. Разве что так же, как тебя. Но сомневаюсь, что кто-то этому обрадуется. Я защитил всех, кого можно было успеть защитить. Я дал отпор нападающим, и мой отпор стал последним, что они получили в жизни. Больше того, я… Нет.
Мы все получим от графского рода откуп, который я собираюсь пустить в первую очередь на перестройку и развитие нашего селения. Мне не нужна нищая деревушка рыбаков. И выкуп от Меньшиковых закрыл для нас задачу, на решение которой могли бы уйти долгие месяцы.
— Он прав. — тихо сказала вдруг молчащая до того Мария. — Отец… Граф имеет связи с лучшими строительными фирмами в губернии. Имеет на них влияние и знает, кого лучше выбрать. А четверть нашей… Четверть казны Меньшиковых по состоянию приблизит род Лихачёвых к младшим графским родам.
Если деньги правда уйдут на улучшение жизни людей, на месте деревни в считанные месяцы можно возвести небольшой город.
— Если? — прищурился я. — Разве здесь кто-нибудь может уличить меня в нарушении слова? Мы построим здесь город, господа. А приготовлением всего необходимого займемся уже этой ночью.
— Но… Что делать с поместьем? Где мы будем жить⁈ — всплеснул руками мертвый барон.
