— Тогда я сейчас… — начала Аларика, но ее прервал звенящий от ненависти голос.
— Вам придется немного подождать, офицер. Этот чужак вызвал меня в круг на схватку до смерти. И мы еще не закончили.
Аларика удивленно посмотрела на Таибрена, надежно зафиксированного в такой же коленопреклоненной позе, в какой еще не так давно стоял перед ним Ник, парой десантников клана Корт, потом перевела взгляд на еле держащегося на ногах Ника, покачала головой и тихо спросила:
— Это так, «Голос»?
— Вы смеете сомнева-а-а-кх… — заорал было Таибрен, но был тут же заткнут бронированной перчаткой десантника.
А Аларика, между тем ни единым шевелением не отреагировав на это взбрык Главы клана Кернет, продолжала спокойно смотреть на Ника, ожидая его ответа.
— Так. Я его вызвал, — Ник криво улыбнулся, — понадеялся на чудо. Но… он отказался драться со мной в круге. Сказал, что просто возьмет и убьет. Я, мол, недостоин чести умереть в круге.
— И Ник снова сплюнул изо рта набравшуюся кровь. Да когда это кончится-то?!
Аларика несколько мгновений молча смотрела ему в глаза, а потом медленно развернулась и коротко махнула рукой. Ник замер, непонимающе глядя на происходящее: повинуясь жесту девушки, десантники отпустили Таибрена, а она сама молча отошла в сторону, открывая Главе клана Кернет доступ к еле живой тушке Ника.
Таибрен разогнулся и, высокомерно вскинув голову, потер запястья, после чего, хищно ощерившись, сделал шаг вперед.
Ник стиснул зубы.
Что ж, похоже, его списали. Вероятно, Стакал дал Аларике такие инструкции. Мол, после того как мавр сделает свое дело, надо подгадать момент и потихоньку избавиться от него. Пусть случайно погибнет. Или героически. Еще и легенду какую сочинят о верности долгу и чести для воспитания подрастающего поколения. Значит, пришла пора умирать… Но в следующее мгновение Аларика выхватила из кобуры на бедре тяжелый штурмовой скорчер и разрядила его в Таибрена.
Главу Великого дома Кернет несколько раз подбросило в воздухе, после чего он рухнул на пол слегка обугленным, разевая рот в беззвучном вопле. А потом у него прорезался голос.
— Кх… шыто-о-о ты сде… ыхый… сделала, тварь?! Как ты смеешь вмешиваться в честный поединок?
— Это — честный поединок? — усмехнулась Аларика, спокойно засовывая скорчер в кобуру.
