В золотых одеждах Тамраса, с короной на голове, лжепринц смотрел на ворвавшихся в залу людей свысока и с чувством собственного достоинства, будто по праву занял это место, не оросив свой путь ни каплей крови. К тому же, близнец Эмпира выглядел так, словно не он сейчас проиграл, а я.
– Наконец мы встретились, – едва переведя дыхание, прошипел законный наследник. – Братец. Теперь готовься к смерти!
– Хедри, – позвал человек, внешне его точная копия, и вперед выступила девушка.
Она протянула лжепринцу светящийся изнутри розовым камень, и Эмпир отшатнулся:
– Нет! – Посмотрел на меня и крикнул: – Драген, немедленно выбей…
К нему подскочил Энгерам и обрушил на голову кулак.
Принц рухнул, как подкошенный, а я взглянул в лицо своего предателя. Не теряя драгоценного времени, вытянул руку и выпустил ленты магии, которые воздушными завихрениями понеслись к трону. Выбить, выдернуть, завладеть тем, что преступник нашел в тайной сокровищнице…
Я не успел.
– На колени! – голос прозвучал громом, придавил к полу, расплющил волю.
Внезапная слабость овладела телом, и я не устоял. Даже головы не смог поднять, когда лжепринц насмешливо добавил:
– Не захотели быть подданными, значит, будете рабами.
Я бессильно застонал, не имея возможности ни помочь бесчувственному принцу, ни покарать преступника. Энгерам ухмыльнулся так, что захотелось вмять зубы внутрь его челюсти. Вот она, змея, пригретая на груди! Как я не разглядел, кто на самом деле дергал за ниточки в сейме? Почему не понял, что вызывать племянницу из провинции стал лишь тот, кому до потери пульса необходимо иметь своего человека во дворце?
А на милой девушке уже красовалась тиара избранной невесты – победительницы отбора.
Плата предателю!
– Драген, встань! – приказал лжепринц, и я не смог воспротивиться. – Убей Эмпира.
Ноги сами пошли к телу сына моего почившего друга. Руки послушно приняли протянутый Энгерамом меч. Короткий замах…
Надо сопротивляться магии артефакта… Уж лучше убить себя! Скрипя зубами, я прилагал все усилия, чтобы не опустить меч на шею Эмпира.
– Руби! – азартно сверкая глазами, вскочил самозванец.
Силы утекали быстрее, чем песок сквозь пальцы. Я находился на грани, в одном шаге от того, чтобы стать преступником.
Глава 59. Светлана
Глядя на сверкающее лезвие ножа в руке Ловры, я уже готовилась к смерти, как девушка неожиданно вскрикнула и свободной рукой отбросила в сторону Багета. Зверек цапнул ее за палец! Нож выпал и воткнулся в землю прямо возле моих ног.
