— Я — отец Орландо,— представился он,— настоятель этого монастыря. Мне сказали, что вы посланцы монсиньора ди Магистриса.
— Да, это так,— сказал Гунтер.
— Кто вы?"
"Он стоял перед ними, с руками, спрятанными в широких обшлагах монашеского одеяния, смотрел без особой приветливости, но и без враждебности. В отце Орландо не было ничего такого, что говорило бы о его особой проницательности, но ему нельзя было и пускать пыль в глаза. С ним следовало играть осторожно.
— Мы представляем американское правительство, отец мой,— сказал Г унтер.
Монах удивленно поднял брови.
— Американское правительство? — переспросил он.
—Это вас удивляет?
— Немного. Почему посланники Соединенных Штатов Америки приехали навестить настоятеля монастыря Санта-Рочча в Сицилии?
— Потому что монастырь Санта-Рочча не такой, как все остальные.
— В самом деле? И что же, по-вашему, отличает его от других монастырей Сицилии?
— Это то, что монсиньор ди Магистрис успел сказать нам, прежде чем его убили.
Лицо монаха не дрогнуло.
— И что же он сказал?
— Что здесь, в Санта-Рочча, находится то, чего больше нет в Санта-Клара ди Пиомбино.
Наступило молчание. Отец Орландо не спускал с них глаз.
— Вы, видимо, любите загадки, господа,— наконец сказал он.— Мы, бедные дети Святого Франциска, простые люди. Так что, пожалуйста, говорите проще. Чего вы хотите?
— Вы получили на сохранение гроб?
— Если бы это было так, вы считаете, я сказал бы вам об этом? Вы говорите, что приехали от монсиньора ди Магистриса, который спокойно умер в Риме два дня назад, претендуете на то, чтобы представлять Соединенные Штаты Америки, и при этом хотите, чтобы я немедленно открыл вам тайну о каком-то гробе, которая якобы была нам доверена? Это несерьезно!
— Это очень серьезно, отец мой,— возразил Гунтер.
— Мать-настоятельница монастыря Санта-Клара ди Пиомбино умерла, так же как и одна из ее сестер, в результате так называемого несчастного случая с машиной. Фактически же она была убита, как это случилось и с монсиньором ди Магистрисом, и по той же причине: подозревали, что они знают, где находятся бренные останки Мерседес Руйц-Ибарра.
У нас есть основания думать, что у бандитов было время заставить говорить монсиньора ди Магистриса, прежде чем убить его, и что они знают, где находится тело. Мы уверены, что тот, кто владеет этой тайной, подвергается смертельной опасности.
Отец Орландо слушал все так же внимательно.
