На улицах было много людей, хоть и несусветная рань стояла. Владлен чувствовал взгляды на себе, непроизвольно весь сжался, будто мог таким образом скрыть от незнакомцев, что имеет отношение к Святому Полку.
– Выпрями спину, на кого ты похож? – проворчал Лебедь. – Носить белое нужно с достоинством.
– Достоинством? На меня так глазеют, что я вот-вот сквозь землю провалюсь!
– Это из-за того, что случилось. – Лебедь помрачнел. – Но скоро все изменится.
Он больше ничего не сказал, только прибавил шагу и потащил Владлена за собой.
Глава ждал их не где-нибудь, а в полуразрушенном храме, который успели кое-как привести в божеский вид. В крыше зияла дыра, стены почернели от сажи, но пол был вычищен, а иконы отливали золотом.
Человек, которого увидел Владлен, был высок и худощав, чисто выбрит и строг на вид. Взгляд его был цепким и острым, словно лезвие меча, заплетенные в косу русые волосы свисали до пояса. В чертах его лица не ощущалось мягкости, острый нос и выдающиеся скулы добавляли ему возраста. Тонкие морщинки у глаз, глубокий залом меж бровей – Владлен решил, что главе могло быть далеко за сорок, но из-за худобы и сухости тела выглядел он хорошо.
– Лебедь, – приветствовал Светозарного глава. – И охотник, надевший белое.
Владлен сглотнул и кивнул. Он пытался выглядеть уверенным, но выходило из рук вон плохо.
– Твоего имени я не знаю, – сказал он.
Лебедь едва слышно что-то проворчал.
– Радимир. – Глава не выглядел недовольным. – Это имя запомнят еще нескоро, слишком много глав сменилось за последнее время.
Надеюсь, я задержусь на этом посту и смогу исправить все, что мои бывшие братья по вере натворили.
– Кто приказал их казнить? – спросил Владлен. – Светозарных, которых околдовали ведьмы?
– Князь. Испугался, что они снова поднимут оружие на своих. Мы отговаривали его, но тщетно. – Радимир едва слышно вздохнул. – Много жизней загублено. Я не хотел этого. Что ты думаешь об этом, Владлен?
– Думаю, что слишком сильно Светозарные очернили себя. Что доверять им не смогут многие годы.
– Владлен задумался. – И что исправить это будет очень трудно.
– Я хочу все изменить, – твердо сказал Радимир.
Не «я бы хотел», не «было бы хорошо это изменить», а твердое «я хочу». Владлену это понравилось.
Расхрабрившись, он сказал:
– Так выйди за стены, глава. Посмотри, как простой народ живет. Вспомни, каково это – гонять чертей да банников. Люди увидят, что Светозарные снизошли до них, поди подобреют.
– Никогда не гонял банников, – сказал Радимир.
