– Меня сызмальства готовили к службе в рядах Святого Полка, а он этим не занимается.
– Не то чтобы ты много потерял, эта тварь почти безобидная, но доверия к Светозарным это не добавляет, – заметил Владлен.
– И я собираюсь это исправить.
Радимир расправил плечи и спросил:
– Есть у тебя друзья в Мрачном Взводе? Те, за кем остальные охотники пойдут?
– А что? – настороженно спросил Владлен.
– Слишком долго мы делали одно дело, но отгораживались друг от друга стенами. Я хочу объединить Святой Полк и Мрачный Взвод.
У Владлена аж рот открылся от неожиданности. Он чего угодно ожидал, но не этого.
– Тебя от церкви-то не отлучат? – спросил он, когда способность говорить к нему вернулась.
– Владлен! – шикнул на него Лебедь.
– Хороший вопрос, не влезай, – осадил его Радимир. – Не думаю, что архиепископ будет рад, но у него нет выбора: если ничего не сделать, Святой Полк можно распустить, ведь люди не станут доверять Светозарным. Много лет пройдет, прежде чем нашествие нечисти забудется и безумства, которые наши бывшие братья и сестры творили.
Кроме того, узнав об этом, люди утратили веру, что намного страшнее. О каком распространении Слова может идти речь, когда мы теряем даже тех, кто был предан Богу?
– То есть когда Светозарные деревни жгли и людей насильно крестили – это ничего? – насмешливо уточнил Владлен.
– Ты хочешь осудить меня за грехи моих предшественников?
– Согласен, это не совсем честно, но…
– Просто выслушай его, – перебил Лебедь.
Владлен нехотя кивнул, соглашаясь.
– Я не хочу, чтобы проливалась кровь, – выдохнул Радимир и отвернулся к иконостасу. – Не хочу, чтобы Святой Полк продолжал зверствовать. Мы должны быть терпимы к тем, кто верит в старых богов. Должны обращать в свою веру Словом, а не мечом."
"– Тебя точно отлучат от церкви, – не сдержался Владлен.
– Архиепископ очень болен, – жестко сказал Радимир. – Я не думаю, что он доживет до зимы. Его преемник – мой старый друг, Лад. Ты представляешь, на что будут способны Святой Полк и церковь, если их главы станут смотреть в одном направлении?
– На еще большие зверства, – бросил Владлен.
– Так и было все эти годы. Десятки лет. Но сейчас у нас появился шанс все изменить. – Радимир посмотрел на Владлена через плечо. – И ты можешь нам помочь.
– Я?! Шутить изволишь?
– Ты отмечен Богом…
– Это клеймо! – с отвращением воскликнул Владлен.
– Ты можешь стать первым охотником, который наденет белый плащ. – Радимир развернулся и подошел ближе.
