Они переглядывались, шептались, сбились в тесный круг и ощетинились мечами.
Луна на небе действительно появилась, да не какая-нибудь, а полная, круглобокая, яркая. Со всех сторон наползал туман, мрак сгущался. Вскоре вой стих, и Владлен услышал стоны.
– Получилось, – выдохнул Лука. – Теперь мы точно загоним вештиц. Но если они в небо поднимутся…
– Справимся, – перебил его Владлен. – Не думай ни о чем, просто постарайся выжить.
Он поднялся и подошел к зябко ежившейся Ярине. Вереск собрался было что-то сказать, но ведьма его опередила:
– Мы рядом с тобой будем.
И Лука тоже пусть с нами идет, если потеряем его в бою, весь наш договор лишится смысла.
– Я-то думал, что ты совсем дура, – фыркнул Владлен.
– Следи за тем, что говоришь, – прошипел Вереск.
– А не то что?
– Хватит, – вмешалась Ярина. – Мы здесь с одной целью, так давайте поможем друг другу и разойдемся навеки.
К ним подошел Лука. Он тяжело дышал, но старался стоять ровно.
– Смотрите.
Владлен обернулся и увидел несколько пар желтых глаз, сиявших в темноте.
Волкодлаки глядели на них из-за кустов, но к людям не выходили.
– Рыж! – крикнул он. – Все готово!
– Тогда вперед! – скомандовал тот. – Ни одна тварь не должна уйти!
Волкодлаки ринулись вперед черными тенями. Ратники дружно отпрянули от них. На лицах людей отразился ужас, и Владлен прекрасно их понимал: истинный облик волкодлаков пугал не на шутку.
– Эй ты! – Владлен дернул Станислава за рукав. – Следи за Лукой, понял? Не отходите от нас.
– Я еще не помер, – прорычал Лука.
– Будешь выделываться – помрешь. Пойдемте. Вперед!
Они бежали в свете полной луны, и Владлен вдруг подумал, что это самая странная его охота: на их стороне была ведьма, волкодлаки и люди, никогда прежде не видевшие никого страшнее банника.
– Я позвала Бурую! – выкрикнула Ярина, когда впереди показались первые крыши. – Не покалечьте ее!
– Медведицу?! – Владлен покосился на ведьму. – А она не кинется на своих?
– Она умная!
– Явно умнее тебя! – Он не упустил возможности съязвить.
В дома на околице села уже ворвались волкодлаки.
Они волокли кого-то по земле, тихая ночь наполнилась криками и запахом крови.
– Веди нас к своей ведьме! – выкрикнул Владлен.
– С ней Чеслава! – ответила Ярина.
– Отлично!
Владлен вытащил меч и бросился вперед. Вереск подхватил Ярину на руки и бежал рядом, Лука и Станислав плелись позади.
Мимо пробежал волкодлак, тащивший за собой какого-то бедолагу. Тот вопил от боли, по земле за ним тянулся жирный кровавый след.
