– Обычно затишье перед бурей бывает, – откликнулся тот.
– Буря уже прошла, и, как видишь, хуже не стало, – продолжал настаивать Елисей.
– Кстати, об этом. – Станислав повернулся к царю. – Мы были на рынке, покупали амулеты.
– Покупали? – Елисей нахмурился. – Я ведь заплатил мастерам за работу, они не должны брать плату за одолень-траву!
– То-то и оно. – Станислав пожал плечами. – Видно, решили на горе нажиться: и из казны монеты взять, и из карманов горожан.
– Да что ж такое… – Елисей раздраженно вздохнул.
– После трапезы ступай на рынок, возьми с собой дружинников для острастки и объясни мастерам, что так дела не делаются.
– Как скажешь. Говорил же, что царь у нас добрый. – Станислав легко коснулся ладони Ярины.
– Будет тебе, – смутился Елисей. – Это мой долг – заботиться о своих людях.
– Не каждый согласился бы расстаться с золотом, – робко сказала Ярина.
– Полная казна – это хорошо, но человеческая жизнь куда дороже. – Елисей покачал головой.
– Почему вы не едите? Не по нраву местная стряпня?
– Стесняются, – пояснил Станислав и повернулся к Ярине. – Я поухаживаю за тобой?
Пока он накладывал кушанья Ярине, Лука рассматривал ее спутника. Он был занятный: худощавый, но жилистый, кудрявый, вроде не старше их с Владленом, но глаза серьезные, хоть и улыбался.
– Может, отложите тогда свою поездку? – спросил Елисей. – Раз угроза миновала, можно и повременить с ведьмами.
– Елисей, – мягко осадила его Ведана, – у нас гости.
– Они знают про Чеславу, я рассказал. – Станислав расправил плечи, будто готовясь отбиваться от нападок. – Я доверяю им как себе.
– Особенно мне, – ввернул Вереск.
– Особенно ему, – натянуто улыбаясь, подтвердил Станислав.
– Что ж, тогда можно говорить открыто. – Елисей снова повернулся к Владлену. – Так что?
– Ехать все равно нужно. Только мы не учли, что ночь Ивана Купалы уже близко, – нехотя ответил тот.
Лука поморщился.
Со всеми заботами они и впрямь позабыли об этом. Странно, но обычно перед проклятыми ночами кости ныли, тело чесалось, но в этот раз ничего подобного с ним не происходило.
– Я понял, – серьезно сказал Елисей. – Вам нужна помощь?
– Нет, справимся, – сказал Лука. – Не думай об этом, царь, тут мы сами себе помощники.
Посмотрев на него, Владлен сдержанно кивнул. Лука чувствовал, что друг страшно взволнован, но никак не мог его успокоить.
