А ты обувь надень погрубее, чтобы подошва быстро не истончилась.
Душица же достала из-под лавки кожаный мешок и начала складывать в него припасы.
– Чего встала? Быстрее, пока Чеслава тебя не хватилась!
Ярина кинулась в ложницу, схватила бабкину книгу, надела сапоги и вернулась в горницу. Вереск уже стоял у двери с мешком на плече.
– Что Чеслава будет делать? – только и успела спросить Ярина, пока Душица ее за порог не выставила.
– Призовет гарцуков, а те на своих крыльях унесут мор в Ярилов град.
Я не знаю, остановится ли он на этом, так что уходите подальше.
– Но ведь там все люди погибнут! Неужели…
– Я не желаю тебе смерти, сестрица, – перебила Ярину Душица. – Потому от всей души советую не приближаться ни к деревням, ни к селам, а столицу за версту обходить. Забирай ее!
Не успела Ярина ничего больше сказать, как Вереск подхватил ее на руки и бросился прочь – так быстро, что вскоре из виду скрылась и Душица, стоявшая на пороге, и сам дом.
– Дай Бурую позвать! – взмолилась Ярина.
Вереск остановился и опустил ее на землю. Тучи затянули небо, ветер рассвирепел. То там, то тут раздавались раскаты грома, но дождь все не начинался.
Ярина мысленно потянулась к Бурой. Медведица ее легко приняла, позволила завладеть телом.
Увидев ее глазами Душицу, все еще стоявшую на пороге, Ярина рыкнула на прощание и побежала прочь. Калитку с корнем вырвала, повалила часть забора и лишь тогда вспомнила о козочке, оставленной в сарае.
Наверняка Чеслава выместит на ней свою злость, но забрать с собой животное Ярина не могла. Сердце сжималось от жалости, но страх за собственную жизнь оказался сильнее.
Она довела Бурую, выскользнула из ее мыслей и вернулась в свое тело. Вереск тут же подхватил Ярину на руки и помчался дальше, перепрыгивая через препятствия.
Ветер выл все громче, а когда они добежали до кромки леса, Ярина увидела в небе огромных птиц. В серых перьях сверкали молнии, тучи, становящиеся все чернее, ползли за ними.
Стоило гарцукам пролететь над их головами – в воздухе появился сладковатый запах разложения.
– Она их отравила! – выкрикнула Ярина. – Заразила мором!
– Это не наше дело! – рявкнул Вереск, перекрикивая ветер. – Нам бы подальше уйти, пока ведьмы тебя не хватились!
Ярина же дрожала, прижимаясь к черту, и все думала о судьбе людей, которых Чеслава обрекла на верную гибель.
– Не могу я так! – выпалила она.
