Я передал его слова обоим принцам, когда мы сели ужинать. Ночевал я со своими, а вот есть ходил к принцам. Готовил им анжуйский повар. Ему еще далеко до шеф-поваров пятизвездочных ресторанов двадцать первого века, но уже подавал не куски обгорелого мяса, которыми обычно питаются в походах англичане и шотландцы.
– Не может этого быть! – самоуверенно воскликнул Генрих Шотландский. – Старый дурак врет, чтобы заругать нас! Не выйдет!
– А если не врет? – спросил осторожный Ранульф де Жернон.
– Тогда мы дадим ему сражение! – задорно поддержал своего тезку английский принц.
– Для того, чтобы дать сражение, надо знать, где противник, сколько и какого у него войска? С учетом этой информации выбрать место, время и тактику сражения, – попытался я объяснить им азы военной науки.
– Где встретим Стефана, там и будем драться, – твердо сказал шотландский принц. – Даже если он в Йорке, не думаю, что сумел собрать большое войско за такой короткий срок.
– А если все-таки сумел? – задал вопрос Ранульф де Жернон.
– Если кто-то боится, он может отправляться домой, – грубо отрезал Генрих Шотландский.
– Доспехи можно увезти с собой или надо будет отдать их первому встречному бедняку? – спросил я с наивным видом.
У шотландского принца густо покраснели щеки и побелел длинный нос. Генрих хотел что-то сказать, наверное, вызвать меня на поединок, но сдержался. Принц может вызвать на поединок только принца или короля. Тем более, если менее знатный противник заведомо сильнее.
– Значит, так. Я привык выигрывать сражения, – начал я.
– Поэтому мне нужна точная информация, где противник и сколько его? Утром я пойду в авангарде и вышлю разведку. Если короля Стефана нет в Йорке, хорошо, осадим город, если есть, надо решить, где с ним сразиться, выбрать выгодную для нас позицию. Я не собираюсь проигрывать из-за того, что кому-то амбиции мешают поступать разумно.
– Я поддерживаю графа Сантаренского, – сразу встал на мою сторону Генрих, принц английский. Видимо, его напрягало лидерство шотландского принца.
Или преподанные королем Стефаном два года назад уроки не прошли даром.
– Я тоже, – произнес граф Честерский.
Генриху Шотландскому не оставалось выбора, но он решил, что последнее слово должно быть его, и заявил:
– В авангарде останется мой отряд, и разведку вышлю я, – а потом добавил высокомерно: – До самого Йорка!
До Йорка осталось километров сорок, так что сильно напрягаться его разведке не придется.
– Не возражаю, – согласился я.
