— Позвольте не согласиться, — потирая место, где красовалась шишка, хмыкнул Ридан.
Снова наступила тишина, а я, поглаживая енота, задумалась. Как бы то ни было, часть моей вины в смерти незнакомки есть. Конечно, я не могла предположить, что женщина проберётся в подвал и угодит в опасное переплетение чар, но… Интересно, зачем она вернулась? Может, Нейт прольёт на это свет? Жаль, министру рассказать о знакомстве слуги и телохранительницы я не в силах.
— И как теперь вы намерены поймать тварь? — прервал мои размышления Ридан.
Мы переглянулись… То есть все посмотрели на меня. Ридан негромко усмехнулся и иронично покосился на Циару. — Я думал, что вы заведуете этой конторой, госпожа Ройл. Но вижу, что негласный руководитель госпожа Дион."
"— Лишь старшая чаровница, — поправила я и выдернула из лапок енота подол своего платья. Неугомонный Бальтазар, насытившись вволю, уже собирался простирнуть его в остатках чая. — А руководит как раз Циара…
— Сидит за столом, подделывает отчёты и шантажирует вышестоящее начальство? — раздражённо уточнил Ридан.
— Что же, буду знать должностные обязанности начальника конторы. Но я рад нашей… Кхе! Встрече. Ибо утвердился в необходимости перемен.
— Вы другое мне обещали! — подскочила я, и Бальтазар свалился с моих колен.
Машинально вцепившись в скатерть, енот по инерции свёз её со стола. Покатились кружки, раздался звон бьющейся посуды. Довольный зверь, размахивая добычей, будто белым флагом, удрал так быстро, что даже я не успела поймать.
— Вы тоже, — поднялся министр, — помнится, клялись, что через пару дней я свой дом не узнаю…
Он осёкся, наступила тишина, а я обречённо обвела взглядом разгромленную столовую.
Крис хихикнул, но, заметив выражение лица Ридана, втянул голову в плечи и отошёл за Люка. Громила шумно засопел и, набычившись, явно приготовился меня защищать. Чтобы не дать приятелю окончательно испортить ночь и подвести всех под увольнение, я торопливо заявила:
— Я всё исправлю.
К вечеру вы не узнаете…
— Достаточно, — оборвал меня министр и коротко усмехнулся: — Боюсь, дальнейшие перемены не выдержит ни дом, ни моя психика. Выполните свою часть сделки: поймайте тварь и постарайтесь прибраться в доме, не ломая стен и не выбивая окон. Первого уровня бытовых чар вполне достаточно.
— Не сомневайтесь! — с энтузиазмом кивнула я. — Починю всё, что сломано.
— Но у Айлин уровень боев… — начала было Циара.
