Скрестив на груди руки, министр кивнул блестящему от масла Нейту:
— Спасибо, ты свободен.
Тот чинно поклонился, едва не поскользнувшись при этом. Устояв, поправил накинутый прямо на пижаму халат, развернулся и неторопливо направился к выходу, оставляя за собой дорожку из белоснежных перьев. Скорее всего, мой личный отравитель пошёл приводить в порядок себя и свою комнату.
Бальтазар, потирая лапки от предвкушения, покрался за слугой, но я схватила енота за хвост и притянула к себе. Как бы ни желала поквитаться с бородачом за подлый контракт, о котором ни я, ни мои друзья не можем и слова сказать (Ридану, во всяком случае), сейчас не время.
— Вызвали следаков? — нарушила напряжённое молчание Циара.
— Чаровники из следственного отдела приедут утром, — ответил Ридан.
— Ну да, — мрачно хмыкнул Люк. — Спешить уже некуда.
— Пош-шему ше в под-ф-фале ф-фонит лис-сом? — с набитым ртом живо поинтересовался Крис.
Пришла моя очередь пожимать плечами.
— Что скажешь? — спросила Бальтазара.
Зверёк цапнул со стола кусок пирога и, макнув его в миску с молоком, сунул в пасть.
Жуя, поднял на меня невинный взгляд. Я вздохнула и пояснила нахмурившемуся Ридану:
— Обиделся, что его чутью не верят. Факт — Бальтазар почуял лиса, но мы нашли лишь труп человека.
— Поправка, босс, — встрял енот. Забрался ко мне на колени, схватил недоеденное мною пирожное и макнул в мой чай. Прежде чем доесть мой ужин, добавил: — Я почуял не лиса, а чары Броди. Так уж устроен мой нос.
— Твари чуют своих собратьев, — с энтузиазмом закивал Крис.
Бальтазар подавился и, закашлявшись, глянул на парнишку так, что тот с широкой улыбкой пододвинул тарелку с оставшимися тремя пирожными:
— Добавки?
Енот тут же сменил гнев на милость и сдвинул к себе всё, до чего смог дотянуться. Я терпела тяжесть зверя, рассевшегося на моих коленях, чтобы Бальтазар не вспомнил про Нейта и его украшенную перьями бороду. Енот запросто проберётся к слуге, а терпение министра не резиновое. Что мужчина и подтвердил, повысив голос:
— Ещё одна поправка, госпожа Дион.
В моём доме обнаружили мёртвую женщину, которая попала в незаконно установленную вами ловушку.
— Ах да, — улыбнулась я округлившей глаза Циаре. — Меня обвиняют в проникновении, нападении, убийстве… И много ещё чего.
— Что-о?! — приподнялся было Люк, но я придавила его предупреждающим взглядом, и он плюхнулся обратно. — Айлин и мухи не обидит.
— Если она не чаромодифицирована, — поддакнул Крис.
