Саша оглянулся и в ужасе отпрянул…
– Вот ты и попался! – Младший из браконьеров схватил лисенка и бросился бежать.
От неожиданности Саша потерял дар речи и сумел позвать на помощь, только когда лесной разбойник скрылся в зарослях кустарника…
Несколько дней подряд, сменяя друг друга, браконьеры настойчиво дежурили у дома Нины. На что они рассчитывали? У них был план? Нет, полагаясь на случай, они просто выжидали.
Инстинкт охотников подсказывал им, что в определенный момент добыча не сможет оказать сопротивления, и они не ошиблись.
– Почему вы не догнали их? Почему? – не скрывая слез, спрашивал Саша.
Браконьерам, хорошо знавшим все тропы в лесу, удалось буквально раствориться в чаще. Кроме того, преследовать их в одиночку было очень опасно. Наверняка в их арсенале присутствовали не только капканы…
– Главное, что ты дома и в безопасности! – воскликнула Нина. – Чудо, что мы вообще живыми вернулись…
– Я завтра напишу заявление в полицию, и следователи во всем разберутся, – подхватил Максим.
– В чем разберутся? Вы же сами говорили, что охота на лис не запрещена!
– Мы найдем его, обещаю.
Саша поднял голову и, серьезно посмотрев на егеря, вздохнул:
– Только будет уже поздно…
Глава 11
Всю ночь Саша не мог заснуть. Закрывая глаза, он видел фрагменты прошедшего дня. Словно фотографии на мониторе компьютера, они мелькали один за другим, то замедляясь, то вновь стремительно убегая вперед.
Чувствуя состояние племянника, Нина решила задержаться в его комнате. Открыв книгу, она принялась читать.
Старательно, с выражением любимая тетя преодолевала страницу за страницей, главу за главой, но вот голос ее стал звучать тише, и вскоре, откинувшись на спинку кресла, она заснула. Саша осторожно взял книгу из ее рук и, вздохнув, положил на тумбочку рядом с маминой фотографией.
– Что же делать? – прошептал он. – Разве можно бросить друга в беде?
Часы на экране мобильного телефона подтвердили, что приближается утро, и, не теряя больше ни минуты, Саша решил действовать.
Да, он прочитал много книг, но почему-то на страницах многочисленных повестей и рассказов ему не посчастливилось прочесть, как спасти лисенка из логова браконьеров.
Более того, Саша никогда не видел карту леса, в котором они скрывались. Он не знал, как открыть дверь клетки, если она будет заперта, и остаться при этом незамеченным.
Вопросов было много. Они громоздились один над другим, но мальчик не замечал их. Выбрав путь сердца, он думал только о спасении друга.
