– Не захотите написать ты или Марианна, – шепчет она, бросив на нас непривычно умоляющий взгляд.
– Конечно, – отвечает Марианна, – я напишу."
"– Нет, лучше я. Возьму надгробную речь и сделаю ее получше. Закажем обед? – спрашиваю я в попытке сменить тему.
Мне не по себе рядом с матерью, которая так неожиданно проявила свои чувства.
Ровена ковыряет салат, а Марианна гоняет ножом и вилкой по тарелке последний кусочек омлета.
– По словам Каролины, у нее, возможно, будет ребенок, – объявляю я, вкушая шатобриан.
Ровена мгновенно вскидывает голову, ее глаза сужаются.
– Она действительно говорила, что они пытались завести ребенка, – подтверждает Марианна.
– Что ж, если она беременна, вероятно, это мой единственный шанс увидеть внука, а этой семье – обрести наследника графского титула в следующем поколении.
Ровена осуждающе смотрит на нас с сестрой.
– Ты станешь бабушкой, – сухо напоминаю я, будто не замечая второй половины ее комментария. – Что скажет на это твой последний красавчик в Нью-Йорке?
Ровена известна неуемной страстью к молодым людям, они часто моложе ее младшего сына.
Она обжигает меня яростным взглядом, а я спокойно пережевываю мясо. Странно, впервые в жизни в разговоре с матерью я чувствую себя хозяином положения. Это что-то новенькое. Сколько лет я провел, тщетно пытаясь заслужить ее одобрение!
Марианна недовольно хмурится. Пожав плечами, я отрезаю еще кусочек вкуснейшего стейка и отправляю его в рот.
– Ни ты, ни Марианна явно не озабочены созданием семьи, и я искренне надеюсь, Господь не допустит, чтобы графство унаследовал брат вашего отца.
Камерон совершенно пропащий, – ворчит Ровена, пренебрегая моим высокомерием.
Перед глазами тут же встает незваная Алессия Демачи, и я недовольно сдвигаю брови. Марианна тоже хмурится, уткнувшись взглядом в тарелку.
«Что это с ней?»
– Как поживает тот молодой человек, с которым ты каталась на лыжах в Уистлере? – спрашивает Ровена Марианну.
Домой я возвращаюсь в сумерках. Слегка навеселе и выжатый как лимон.
Я с честью вынес суровый допрос с пристрастием о состоянии всех поместий, арендованной собственности в Лондоне, недвижимости, сдаваемой внаем, перестройки многоквартирных домов в Мейфере, и это не считая котировок ценных бумаг, которые находятся в собственности семейства Треветик. Хотел было напомнить матери, что это ее давно не касается, однако меня вдруг охватила гордость – я смог подробно ответить на все ее каверзные вопросы. Даже Марианна оценила мои знания.
