– Ты всё время пытаешься меня прикрыть в Амальгаме. Хотя здесь со мной ничего случиться не может.
– Ты невнимательно слушал, – Крендель свернулся калачиком, – я сказал «почти ничего». Ох, будет нам взбучка от капитана, – вздохнув, добавил он.
– Но мы же не расследовали убийство, а, наоборот, предотвратили его, – неуверенно возразил Тимур.
Правда, в глубине души он понимал: это мало что изменит, взбучку от Петерссона они всё равно получат.
– Пэква пропала, – встревоженный Крендель заглянул в кабинет.
– Как пропала? – переспросил Тимур. – С чего ты взял?
Рука дрогнула – и только что сложенные в стопку книги полетели на пол.
– На ушко нашептали старые знакомые из Полицейской академии.
Сердце тревожно забилось. Со Дня сияния прошло полгода. Тимур с Пэквой виделись каждый день и проводили много времени вместе: носились на роликах по улицам Амальгамы, решали задачи по криминалистике или просто бродили по берегам озера Забвения. Встречи после лекций стали постоянными, как и путешествия по параллельным мирам.
Время летело незаметно.
Неделю назад Пэква предупредила, что будет отсутствовать несколько дней – подошло время практики в академии. На все вопросы Тимура о месте назначения она улыбалась, старательно уходя от ответа.
– Ты можешь подробно объяснить, что произошло?
– Межпараллельная полиция ведёт какое-то расследование с привлечением практикантов из академии. Пэкву отправили в мир Х, и обратно она не вернулась, – сказал Крендель.
– Какая это параллель? – не унимался Тимур.
– Всё суперзасекречено.
Встревоженный Тимур метался по кабинету. Он был уверен, они всегда будут вместе. И вдруг такое.
Пэква легко скользит по полу и, напевая, танцует. Щёлкнула пальцами, раскинула руки, как крылья, и, постукивая каблучками, продолжает кружиться, кружиться… Тимур тряхнул головой, отгоняя воспоминания.
– Я знаю, кто нам поможет!
Мерный стук телеграфа разнёсся по дому, через час в дверь постучал посыльный.
– Письмо от Вильяминова.
«Уважаемый Тимур, я подключил к решению вашего вопроса все свои связи, но, к сожалению, очень мало выяснил. Дело имеет статус государственной важности. Межпараллельная полиция держит всё в секрете, об операции знает только узкий круг людей. В него не входят члены парламента, и даже королева имеет лишь обрывочные сведения. Единственное, что могу вам сообщить, – Пэква была отправлена с напарником. Ни о нём, ни о ней известий на данный момент нет.
