– Так ты хочешь меня обвинить, Тим Бесстрашный? Хорошо. Соберись! Я вызываю тебя на бой. Давай!
Ник подтащил его к полкам, встряхнул за шиворот и заставил надеть маску.
– Держи, – он резко бросил рапиру Тимуру.
Та, ударившись о его грудь, звякнула и упала на пол. Тимур автоматически поднял её и сжал эфес. Ник, уже в маске, занял позицию, отдавая ему честь клинком. Казалось, что бой длился от силы несколько минут. В каждый удар, в каждый выпад Тимур вкладывал всю накопившуюся обиду. Ник виртуозно уходил от атак, легко передвигаясь по залу.
– Возьми себя в руки, злость в бою плохой помощник… Сосредоточься… Держи руку правильно… Молодец… Неправильный выпад… Кисть жёстче.
Постепенно боль отступила, её место занял азарт. Тимур должен хотя бы один-единственный раз достать тренера. И у него получилось, пусть слегка, вскользь, но получилось.
– Стоп, загонял меня, – Ник, смеясь, снял маску. – Сколько?
– Сорок минут, – раздалось из-за спины.
Тимур, услышав незнакомый голос, обернулся. В углу комнаты стоял огромный пятнистый, как гепард, проводник.
Он был почти на голову выше Кренделя. Широкая грудь в продольных полосах шрамов, мощные лапы и глаза цвета крепкого кофе – глаза хозяина.
– Он тебя загонял. Прекрасный ученик, достоин своего учителя.
– Мой Гарт, – представил Ник. – Это он с виду такой сердитый, а в душе почти котёнок.
– Ещё какой, – улыбнулся проводник, демонстрируя клыки.
Крендель уважительно склонил голову, Гарт ответил ему тем же.
Вдруг кто-то громко чихнул – Олав застыл, прижавшись к дверному косяку и сжимая в руках печенье.
– Я это… прихватил… знал, что нервничать буду, – попытался оправдаться он.
Все неожиданно засмеялись. Тимур схватился за живот и, хохоча, опустился на пол. Даже проводники еле сдерживались. Глядя на них, заулыбался и Олав – наконец-то все помирились и довольны.
– Вот так встреча! Не ожидал, правда не ожидал. Знал, что обязательно встретимся рано или поздно, но не сегодня точно, – вытирая выступившие слёзы, сказал Ник и сел на лавочку.
– Это я не усмотрел, – вздохнул Крендель. – Шустрые ребята, не успеваю за ними.
– Давай, Тим, поговорим как мужчина с мужчиной.
– Когда мой папа так говорит – жди выволочки, – вздохнул Олав, присаживаясь рядом.
– Знаю, твой отец суровый человек, но порядочный, сейчас таких мало, – улыбнулся Ник. – Ничего, придёт время, и он поймёт, что яблоко от яблони недалеко падает. Тем более я прекрасно помню Ларса в детстве, – подмигнул Ник.
