Наверное, ей было неприятно слышать несправедливые упреки, но она не хотела раздувать скандал. Лишь один раз она потеряла самообладание и крикнула:
– Я работаю на износ, руки трястись начали! Все для тебя сделала, родную дочь вон из дома вышвырнула, и что взамен?
Андрон ударил жену по лицу и заорал:
– Кто из тебя великую пророчицу сделал? Забыла? А насчет девчонки… Сама была рада от нее избавиться. Кто постоянно ныл, что она слишком на отца своего похожа и поэтому вызывает у тебя тошноту?
Когда он ушел, Юля подбежала к рыдающей мачехе и сказала:"
"– Не плачь! Хочешь, я разобью свою копилку и куплю тебе торт?
Леокадия обняла девочку.
– Не надо, прости меня, нервы не выдержали. Наверное, я старею.
– О какой девочке говорил папа? – спросила Юля.
Лёка покрепче прижала к себе падчерицу.
– Не помнишь? Хотя вы же очень мало общались… У меня была дочь, ее пришлось отправить жить в деревню. Она родилась очень больная, могла умереть в городе. Больше ни о чем не спрашивай. Потом как-нибудь расскажу тебе, не сейчас.
– Получается, я про тебя не все знаю! – наивно воскликнула Юля.
Лёка усмехнулась:
– И хорошо. Лучше не рыться в прошлом близких, иногда можно ужасное узнать!
Вот таким странным человеком была Леокадия: с одной стороны, вроде мошенница, зарабатывающая липовыми предсказаниями, с другой – искренне хотевшая помогать людям женщина; мать, бросившая своего ребенка, и мачеха, ставшая для падчерицы лучшим другом и опорой; безоглядно любящая мужа жена, готовая ради него на любой подвиг, и порой ненавидящая Андрона.
В Леокадии как бы уживались два человека. Наверное, в душе у нее не было покоя и гармонии, но внешне Лёка держалась безупречно, производила впечатление счастливой женщины.
Потом случилась неприятность – на Андрона, который служил у жены менеджером, подыскивал клиентов, наехал некто Олег Тверской, богатый человек, общавшийся с криминальными кругами. Случилась беда, когда Юля заканчивала школу. Она пришла домой после занятий и застала Андрона с синяками на лице, в разгромленной кухне.
На все вопросы испуганной девочки отец рявкал:
– Отстань! Я упал!
Но она не поверила папе. Вокруг валялись поломанные табуретки, разбитая посуда и осколки телефонного аппарата.
Когда домой пришла Лёка, Андрон налетел на нее с воплем:
– Дура!
Юля, как всегда, юркнула в туалет, из которого было великолепно слышно, что происходит в кухоньке, и стала незримым свидетелем беседы родителей.
