Понимаете, когда люди столько времени живут рядом, сколько мы с Наташей, то начинают чувствовать друг друга как самих себя… И, потом, она всегда звонила мне раз в два-три дня. Всегда, ни разу не пропустила. А с мая не было ни одного звонка.
— Даже если бы она уехала в другой город, в другую страну вы бы все равно ждали ее звонка – раз в три дня? – скептически поинтересовалась Катя.
— Конечно, — без тени сомнения ответил Люсов, — Наташа все знала… она не могла не звонить. Хотите, я покажу вам ее фотографии?
Он впервые посмотрел на Астафьеву заинтересованно и, не дождавшись ее ответа, соскочил с табурета и вихрем пронесся комнату.
И на сей раз позволил туда зайти и Катерине. Там действительно был беспорядок – на диване, креслах и столах были разложены бумаги. Подняв одну, Катя поняла, что это стихотворение, впрочем, Люсов тут же отобрал листок. Зато взамен дал толстый и тяжелый альбом для снимков.
— Это Наташа только пошла в первый класс… это она в музыкальной школе… — он нервно усмехнулся: — слышали бы вы, как я упрашивал ее отдать мне эти фотографии.
А это уже в университете – наша группа. Смотрите, она самая красивая, правда?
Утверждение было спорным – красавиц со смешными теперь прическами-«химками», так популярными в середине девяностых, на их курсе было много, Наталья мало чем выделялась. Разве что держалась уверенно, одета была чуть более модно, чем остальные, и во взгляде еще не появилось той обреченности, какую Катя видела на снимке Лины.
— А вы здесь есть? Вы же вместе учились? – задала она вопрос.
— Да… вот я.
Люсов указал на худого и длинного и белобрысого юношу с усиками. Его фигура была расположена с самого края групповой фотографии, и при менее внимательном просмотре могло показаться, что он вообще случайно попал в кадр. Наталья же явно была звездой курса – стояла в центре, а за талию, как давнюю и близкую подругу ее придерживал очень симпатичный молодой человек."
"— А это кто? – спросила о нем Катя.
— Я не хочу об этом говорить, — мгновенно помрачнел Люсов и перевернул страницу. – Здесь, как видите, у них еще роман, но он не ценил Наташу, и вскоре она поняла, что только со мной ей будет спокойно. Как и мне с ней… А это Наташа получает награду. Первое место по области, — Георгий произнес это с гордостью.
— Первое место за победу в конкурсе? – подхватила Катя беседу. – А что за конкурс?
— Журналистики, конечно.
