Они скакали в нашу сторону, пока не приблизились настолько, что смогли различить доспехи. У далматов тоже кое-кто имеет трофейные римские, но таких единицы, а в турмах Одиннадцатого легиона у всех есть железный шлем и у многих кольчуга, или чешуйчатый доспех, или пластинчатый из металла или кожи."
"Как только они начали притормаживать, мы поскакали навстречу косым строем. Наш правый фланг вырвался вперед, не давая удрать по плоскогорью. Пусть лезут в горы. Всадников мы не догнали, потому что возле деревни нарвались на сотен пять беженцев, женщин и детей, которые быстро двигались в сторону перевала.
Заметив удирающих своих всадников и нас, остановились. Самые умные рванули на склон горы, поросший маквисом и невысокими деревьями, а остальные, большинство, впали в ступор. Чисто женская реакция. В любой непонятной ситуации ложись на спину, раздвигай ноги и жди, когда проблема сменит полярность.
Не знаю, сколько далматов сумело убежать, предполагаю, что немало. Захватили мы почти полторы тысячи.
Из них около сотни — молодые мужчины. Наверное, диванные герои, хотя такого предмета мебели пока нет. Стариков, человек двести, отпустили, а остальных перегнали вместе со стадами в деревню в центре плоскогорья. Отпущенным на волю я объяснил тактику выжженной земли: будем и дальше уничтожать деревни, забирать скот, продавать в рабство жителей, пока не доставят нам Мардина, живого или мертвого. Кто не связан с ним, могут купить у нас коров, коз и баранов или рабов. Цены ниже рыночных.
Работорговец заплатит нам меньше, так что подождет.
Простояли на плоскогорье восемь дней. Я дал врагам время принять правильное решение: или подчинятся, или умрут. Мои воины, поделив награбленное барахло, ждали, когда реализуем рабов и скот. Каждый день вместе с пленными съедали не меньше четырех сотен баранов и коз. Начиная с третьего к нам потянулись аборигены, чтобы прикупить себе что-нибудь. Сперва приходили представители других племен, брали скот и рабов большими партиями, может быть, на перепродажу.
Затем потянулись далматы, которые выкупали соплеменников, скорее всего, родственников. Мы не задавали вопросы, откуда они и не принадлежат ли к сторонникам Мардина, поэтому поток желающих купить по дешёвке начал расти. Их запускали к пленным и в стада, разрешая выбрать, кого захотят. Цена была низкая и стабильная, указанная на специальной табличке. Чаще расплачивались весовым металлом, не обязательно драгоценным.
