— Ящик пропал после того, как служанка, по вашему распоряжению, принесла мне чай.
Брови герцога взметнулись вверх.
— Я не отдавал такого распоряжения, — агенты переглянулись. — Как выглядела эта служанка?
— Видите ли, у меня не было причин рассматривать исполняющую приказ прислугу. Запомнил только голос, коричневое форменное платье и белый кружевной фартук…
Дринк прикрыл глаза, скрывая досаду за промашку подчинённого. Гарольд скривился, понимая молодого человека. Сам такой, если сильно чем-то был увлечён, то мир вокруг переставал существовать.
Начальник стражи неопределённо хмыкнул.
— Вы позволите, ваша светлость? Я думаю сейчас бесполезно кого-либо искать. Если это была спланированная провокация, то враг уже далеко отсюда. Но мы хотя бы можем узнать, кто отсутствует.
Дункану стало не по себе. Какая-то… жила в его замке, разнюхивала, следила за его жизнью, возможно, находилась даже ближе, чем он мог предполагать. «Кто?» и «Почему?» — вот два вопроса, которые не давали ему покоя ни днём, ни ночью. Он рылся в своей памяти, вытаскивая оттуда все неприятные моменты, когда-либо происходившие с ним.
Вспоминал всех недоброжелателей, которым когда-то наступил на «хвост». Лица, имена, титулы, даты… дамы. Он давно уже отошёл от политики и дворцовых интриг, стараясь как можно реже появляться при дворе, оставив о себе неплохое мнение у аристократии и правящей верхушки.
— Женщина… — задумчиво протянул Харук, глядя в окно.
— Я знаю, кого ты имеешь в виду, Бурже, — покачал головой Эррол. — Её я в расчёт не беру.
Какой бы она ни оказалась на самом деле… обиженной, на такой шаг она не решится.
— Бурже… — не меняя интонации, продолжил перечисление кандидатов в злоумышленники граф.
— Наследство? Но почему сейчас? Почему десять лет ничего не предпринимал? Где был, где жил все это время? Родители, после смерти, оставили ему немалое состояние, богатое поместье и яблоневые сады, — задумчиво ответил ему хозяин замка.
— При грамотном ведении хозяйства можно было получать отличный доход, из яблок получается отличное вино, вкусный джем и повидло… — мечтательно протянул его сиятельство.
— Но поговаривали, что молодой граф тогда проводил больше времени на охоте или в столице… и вёл довольно беспорядочный образ жизни…"
"По комнатам бродят собаки,
На люстрах уздечки, хлысты…
Друзья, пьянки, карты и драки,
В корсетах и фижмах кусты…
Процитировал он к месту, чьи-то стихи. Остальные, находящиеся в комнате, затаили дыхание, слушая обмен мнениями двух лордов.
— Нет.
