Ее щеки запылали. После его слов порядок действительно казался очевидным.
– Простите. Просто я почему-то решила, что нужно найти Элементин.
Он замер:
– Откуда ты про нее знаешь?
– Не знаю. Наверное, она была на одной из звездных карт.
– Нет, Софи. Я никогда не говорил тебе о ней. Никто о ней не говорит, – сказал он приглушенно – еле-еле слышно.
Так вот почему Декс с Элвином никогда о ней не слышали.
– Но я точно узнала о ней здесь, – повторила она, настаивая. – Где же еще?
– Понятия не имею. Элементин – одна из пяти не нанесенных на карты звезд.
Только старейшины знают точное их расположение – и никому не дозволено собирать их свет. – Он громко сглотнул. – Ты очень серьезно нарушила закон, Софи. Настолько, что для определения наказания придется созвать трибунал.
Глава 32
Слушание созвали в Этерналии, в здании трибунала. На вершине купола развевался синий флаг, как и в тот раз, когда Фитц впервые перенес сюда Софи. Вот только в этот раз причиной стала она.
Софи сидела рядом с Алденом на высокой платформе напротив двенадцати пустых кресел старейшин.
Позади сидели Грейди с Эдалин, Декс, сэр Астин, дама Алина и Элвин – все, кто хоть отчасти был причастен к случившемуся. Все оставшиеся места огромного зала пустовали. Процесс был закрыт для публики – что в случае трибуналов было редкостью. Но Алден пояснил, что все имеющее отношение к Квинтэссенции должно храниться в тайне.
На верхушке каждого кресла было выгравировано имя. Кресло Орели было отделано бархатом, а спинка представляла собой сердце, обтянутое розовым турмалином.
У Кенрика было простое крепкое кресло из гладкого дерева со вставками больших слитков янтаря. Кресло Бронте из чистого серебра было украшено ониксом. Остальные имена Софи видела впервые: Кларетт, Велия, Терик, Лиора, Эмери, Рамира, Дарек, Ноланд и Зарина. Уже одни только имена пугали. Софи выдернула ресничку и сдула ее.
Она показала сэру Астину светящуюся бутылку всего пару часов назад, но казалось, что вся жизнь изменилась. Фоксфайр эвакуировали – впервые за три тысячи лет.
Специальная оперативная группа забрала Квинтэссенцию в неизвестное место. А сама Софи оказалась в столице – на суде за нарушение одного из основных законов. Наверное, у Бронте уже слюнки текли от желания бросить ее за решетку.
В зал строевым шагом вошли двенадцать гоблинов и встали перед креслами; Софи выпрямила спину. Она помнила их с Люминарии, но успела забыть, насколько же они большие.
– Телохранители старейшин, – объяснил Алден.
