Стоило мне попытаться последовать за нитями, как те начинали буквально скрипеть и сопротивляться. Это было почти физически больно. И я прекратил попытки. Тем более, я знаю, кто это. И, судя по всему, связь проходит во времени. Сирота и танцовщица из будущего.
Снижаясь, я понял, что нитей шесть. Просто шестой не нужно было меня вести к звёздочке источника. Это была Шайри.
Что же это получается: жива, поселившаяся в мёртвом дереве, связана с шестью людьми. А в книге было сказано лишь о четырёх. Нестыковочка. Я просил книгу показать, что мне нужно.
Видимо, мне нужно узнать, чем связаны с нами ещё двое неизвестных.
Я и не заметил, как снова оказался внутри дерева, или очнулся, я пока не знаю, как происходят такие перемещения. Пока они совершались не по моей воле, но я обязательно узнаю, как это исправить.
- Что же ты мне загадки задаёшь? - ворчливо спросил я, нервно постукивая по книге. - Как мне надоели эти загадки и недомолвки! Ну почему не показать сразу, что это ещё за два индивидуума и почему мы все связаны?"
"Листы зашуршали было, но я придавил их ладонью, рявкнув:
- Хватит! Я знаю, что ты.
И мне не нравятся эти старинные фолианты. Прими иную форму.
Через мгновение передо мной оказался удобный нетбук.
- Другое дело, - удовлетворённо протянул я.
Значит, жива слушается меня, признаёт за хозяина. И Шайри с её загадочной сутью тут ни при чём. Дерево овады мертво, просто теперь в этой оболочке живёт иная жива. Я вздрогнул, вспомнив, как приказывал самому дереву. Что-то не сходится.
Если жива поселилась в дереве, она не смогла бы запросто перемещаться в книгу. Что-то одно.
- Шайри, - позвал я притихшую девочку.
Она вздрогнула, чёрные глаза глядели пристально. В них я читал испуг и смятение.
- Что с тобой? - раздражённо уточнил я. - Еще пару минут ты мне на шею вешалась. А теперь глядишь, как на зверя.
- Я не знаю, - почти шёпотом ответила девочка. - Но, мне кажется, теперь ты - не ты...
Я пожал плечами:
- Я - это я. Ты лучше скажи мне, с твоим замечательным чутьём, сила в книге.
.. нетбуке теперь и сила в дереве, они разные? Или это одна жива?
- Разные, конечно, - робко улыбнулась Шайри. - Я же тебе сказала. В дереве как недоверчивый волчонок: любопытный, но испуганный. А в книге как старая хищная сова: меланхоличная, но непредсказуемо опасная.
- Хм, - я пытался сопоставить эти две силы. Такие разные по возрасту и настроению. Но Шайри можно верить.
- А третья, - продолжала девочка.
- Что? - удивлённо перебил я.
