Вечернее время отдыха еще не настало, поэтому не следовало привлекать внимание народных защитников. Но ни народных защитников, ни самого народа здесь еще не было, аллеи и скамейки пустовали. Оставалось сидеть и ждать.
По приметам, описанным Кливом, спутать Ивкуса Тота с кем-то другим было сложно: восемнадцать лет, рост средний, склонен к полноте, круглые очки с сильными линзами, одет всегда в строгий серый костюм, носит потертый коричневый портфель, походка прыгающая – идет, почти не касаясь пятками земли – пружинит на цыпочках.
Вот и он! Неопрятный толстяк в мятом костюме, припрыгивая, шел по аллее, яростно размахивая дешевым портфелем, будто хотел вымести аллею от кучек трубчатых листьев. Скорее по привычке, чем из необходимости, я просканировал его мысли. Оказалось, что думает он не о научной работе. «Какой противный охранник на пункте контроля! У него руки, как щупальца вунора, а он всегда ощупывает меня с ног до головы. Сколько лет, каждый день – одно и то же. Что вспомнит этот никчемный тип в конце своей жизни? Вспомнит, как требовал документ у гражданина, намного опередившего свое время?»
Я встал и пошел навстречу…
– Здравствуйте, Ивкус! – сказал я тоном, не допускающим возражений, и встал прямо на его пути.
– Пройдемте, посидим, побеседуем…
Большие глаза удивленно смотрели сквозь мощные линзы и видели перед собой еще молодого человека с невыразительным лицом, черты которого не откладывались в памяти.
– Здравствуйте! – неуверенно ответил он. Судя по бегающим зрачкам, Ивкус старался вспомнить, что «такого» он мог натворить.
– А вы из Тайного департамента?
– Почти, – обтекаемо сообщил я. – Но вообще-то я… Я ваш… коллега.
– Коллега? – недоверчиво покосился Тот, тем не менее двинувшись со мной в сторону скамейки.
– С помощью электромагнитных импульсов можно ведь не только определять направление на объект и расстояние до него, – продолжал я, не давая опомниться собеседнику. – Можно опознавать этот объект – свой ли он или чужой.
– Но позвольте! – Тот заинтересованно заглотнул наживку.
– Как это сделать практически? Да и зачем? Местонахождение объектов нам всегда известно…
Мы сели на скамейку. Тот положил портфель на колени.
– А если этих объектов много? Например, много летающих в небе объектов, и они постоянно движутся, меняя свое местоположение по сложным траекториям. А среди них – и свои, и чужие…
– Летающих в небе? Чужих? Но откуда?!
Казалось, глаза Тота округлились до диаметра линз.
– Возможно, не сейчас, а в будущем, – сказал я.
