Они старались говорить как можно тише. Пьяницы прислушивались.
– Я просто работаю еще одну смену, малыш, вот и все, – сказала Татьяна. – Рождество. Нам не хватает людей, мы очень заняты. Сейчас многие страдают. Всем очень, очень плохо.
– Ох, пожалуйста, – сказал Энтони. – Ты вчера выставила меня из дому. Думаешь, я ребенок? Вчера папа сказал, что работает и приедет поздно. Сегодня ты работаешь и не едешь домой. Вы с прошлой недели ссоритесь. Думаешь, я не вижу, что происходит? – Он уже почти плакал. – Пожалуйста!
Татьяна обхватила его лицо ладонями.
Он был уже почти на семь дюймов выше ее и на пятьдесят фунтов тяжелее, и все же он замер, прижавшись лбом к ее шее, словно ему было три года. Александр сидел, упираясь локтями в колени, глядя в пол. Он слишком хорошо это понимал.
– Завтра у меня в школе рождественский концерт, – сказал Энтони.
Татьяна кивнула:
– Я знаю. Я приду.
– Мам! – воскликнул Энтони. – Ты расстроена из-за папы? Пожалуйста, не сердись на него из-за…
– Энтони! – Это Александр.
– Ни слова больше!
– Да, Энтони, – согласилась Татьяна. – Ни слова больше.
Ее вызвали. Приехала еще одна «скорая». Татьяна попыталась высвободиться:
– Малыш, извини. Я скоро буду дома. Но сейчас мне действительно нужно поспешить.
Татьяну позвала сестра «скорой». Один из пьяниц попытался подойти ближе. Кого-то окровавленного быстро провезли на каталке. Александр не мог смотреть на Татьяну. Он понимал, что она ждет от него помощи с Энтони, но не шелохнулся, пока она не окликнула его по имени.
– Энтони, – сказала Татьяна, – скажи отцу, что я должна идти.
– Он здесь, мам, – возразил Энтони, – скажи ему сама.
Александр встал. И очень тихо сказал ей:
– Все как всегда – ты можешь обойтись без всех нас, грешников, ведь так? – И буквально физически оттащил Энтони от матери. – Пойдем, дружок, – сказал он. – Мама занята. Поехали домой. Смотри, что я купил сегодня. – Он достал пакетик М&М. – Видел такие? С орехами. Чего только не придумают… Хочешь попробовать?
В комнату ожидания ворвался Дэвид Брэдли в хирургическом халате.
– Боже, да где же она? – И увидел ее. – Татьяна, пожалуйста! – крикнул он. – Скорее!
– Не тревожься, сынок, – сказала сыну Татьяна, вставая. – Отец о тебе позаботится. Езжай домой.
Она даже не посмотрела на Александра, убегая."
"После восьми утра в пятницу Татьяны еще не было дома. Александр ждал до девяти. Концерт у Энтони был в половине десятого. Александр поехал в школу, увидел, как подъезжает ее машина.
