Слова об инженерных коммуникациях и архитектурных курсах, об ответственности, о том, чтобы изучить строительный бизнес с самого начала, образ Билла Бэлкмана, хлопающего его по спине, безостановочно крутились в его голове.
Пришла мысль, что, возможно, ему не следует сразу рассказывать все Татьяне… Но он был уверен в ее одобрении.
Стив спросил, не пойти ли им немножко выпить. В «Рокки», на Стетсон-стрит в Скотсдейле, они сели у бара и заказали пиво, и Стив сказал:
– Приятель, должно быть, ты здорово понравился папе.
Он никогда не нанимает женатых.
Александр недоуменно уставился на него:
– Да сколько одиноких мужчин он может найти после войны? Полагаю, немного.
– Ну, я холост, – усмехнулся Стив. – И это после войны. – Он вздохнул. – Я в прошлом году обручился.
Александр был рад тому, что Стив не проявляет интереса к разговорам о войне; так ему не приходилось врать.
– А чего ради ты обручился, если теперь тоскуешь?
Стив от души рассмеялся.
– Я это сделал, потому что только и слышал что «когда, когда, когда», – пояснил он.
– Вот я и купил ей кольцо, и теперь она помалкивает. Не совсем молчит, но стала тише. Понимаешь, о чем я?
Александр глотнул пива и не ответил, барабаня пальцами по барной стойке.
– Мне всего двадцать четыре, Александр. Я еще не готов остепениться. Понимаешь? Не всех еще перепробовал. А тебя когда окольцевали?
– В двадцать три.
Стив присвистнул:
– Когда ты еще служил в армии?
– Конечно.
– Ух ты… Алекс – можно называть тебя Алексом? – скажу тебе, не представляю, как ты это сделал.
Жениться в двадцать три и в армии? А как насчет того, чтобы перебеситься?
– Успел заранее, – засмеялся Александр, вскидывая брови и поднимая стакан с пивом. Все успел заранее.
И Стив тоже засмеялся, чокаясь с ним.
– Ну, по крайней мере мы друг друга понимаем. Приятель, девушки ведь есть везде, да? В ресторанах, в клубах, в госпиталях – я одну недавно видел в госпитале… у, ты никогда таких не видел!
– Кстати, о госпиталях. Что у тебя с рукой?
– А, я просто был идиотом.
Оступился на стремянке в одном из домов и упал.
Одежда и обувь Стива не похожи были на одежду человека, который лазает по стремянкам. Возможно, он как раз поэтому и упал.
– Я все твержу папе, что не гожусь для этого бизнеса, – весело произнес Стив. – Но он и слышать ничего не желает. – Стив сделал большой глоток пива и закурил сигарету. – И как раз поэтому я так безумно рад тому, что появился ты. Честно, ты здорово облегчаешь мне жизнь.
