Лютомера не было видно. Он обещал присутствовать, но кто его знает, каким образом и когда он собирается появиться.
Дивина проводила скотину на луг, потом вынула из мешка приготовленные угощения, разложила на опушке и стала обходить стадо, приговаривая:"
"На море на окияне,На острове на Буяне,На пустой поляне,Светит месяц на осинов пень —В зеленый лес, в широкий дол.Около пня ходит волк мохнатый,В зубах у него весь скот рогатый!Пока она говорила, за деревьями мелькнула первая серая тень. Молодой поджарый волк выскочил из-за куста и сел на краю поляны, словно чего-то ожидая.
Пока Дивина шла вдоль опушки, из-за деревьев показывались все новые волки, пока их не стало семь.
Вернувшись туда, откуда начала, Дивина обнаружила там Лютомера. Она не удивилась бы, явись к ней огромный белый волк, но сейчас Князь Волков был в человеческом облике. Более того – он уже жевал пирог, скармливая по кусочку молодому волку, еще почти щенку-подростку, с черными подпалинами на боках.
– Утро доброе, сестра! – приветствовал он Дивину.
– Хорошие пироги у вас пекут. Угощайся. – И он протянул ей кусок.
– А где тот зимний волчонок? – спросила она, откусывая от пирога.
– А вон он! – Лютомер поднял голову и кивнул на солнце, заливавшее ярким светом луг и березовую рощу. – Вырос сыночек. Поначалу его Марена в волчью шкурку одевает, чтобы не замерз, а на Корочун он шубку скидывает и золотым ягненком становится. Вон, красуется. Видишь, подмигивает тебе! Не забыл!
Князь Волков засмеялся, а Дивина вспоминала, как баюкала в своем зимнем заточении щеночка-волчонка, найденного в сугробе на самом темном донышке года, и не верила – неужели она держала на руках новорожденное солнце! А впрочем, не только для нее этот зимний лес был и темницей, и убежищем.
Само солнце ежегодно проходит тот же путь.
– А это все другие мои дети! – Лютомер кивнул на волков, весело резвившихся и игравших. – Они теперь друзья твои лучшие.
– Почему?
– Потому что вилы ничего на свете не боятся, кроме одного. – Лютомер сел на траву под березой и жестом пригласил Дивину сесть рядом.
– Волка. Если не хочешь, чтобы вила приходила к твоим детям, дай детям имена волков. Одевай их в волчьи шкурки, как Марена солнце на Корочун одевает, – она их не найдет, а найдет, так не посмеет подступиться.
– Дети! – Дивина прислонилась спиной к толстому стволу березы и, подняв голову, посмотрела на небо сквозь зеленое кружево ветвей. Отсюда казалось, что само солнце сидит на вершине березы и вот-вот скатится прямо на тебя.
