Весенние разливы случались и раньше, но обычно вода поднималась постепенно, давая время на подготовку. Однако в этом году зима была особенно снежной, а весна наступила внезапно, с резким потеплением. Снег в горах таял стремительно, превращая обычно спокойную реку в бурный поток.
Марк прибежал в лавку, где я занималась последними приготовлениями к свадьбе, и с порога сообщил:
– Свадьбу придётся отложить. Вся южная часть города под угрозой затопления, включая территорию у маяка, где должна была пройти церемония.
Нужно срочно эвакуировать людей и ценности из низин, укреплять береговую линию мешками с песком.
Я ощутила укол разочарования, но быстро взяла себя в руки. В конце концов, что такое отложенная свадьба по сравнению с безопасностью целого города?
– Конечно, – кивнула я. – Нужно предупредить всех гостей, Анну с её помощницами, музыкантов… Эмма! – позвала я старушку, которая с любопытством прислушивалась к нашему разговору. – Сможешь обойти всех, кого мы пригласили, и сообщить о переносе?
– Конечно, госпожа, – кивнула Эмма.
– Но когда теперь будет свадьба?
Мы переглянулись с Марком. Учитывая предстоящую поездку в столицу и все дела, которые требовали нашего внимания, найти новую дату было непросто.
– Может быть, после возвращения из столицы? – предложила я. – Через месяц, когда всё уляжется?
– Да, так будет лучше, – согласился Марк. – А сейчас нам нужно помочь городу подготовиться к наводнению. Я пойду к реке, там формируют бригады для укрепления берегов. А ты… может, организуешь приют для эвакуированных из низины? В «Доме Кооператива» много места, а ресторан мог бы обеспечить горячим питанием тех, кто останется без крова.
Я кивнула. Это был отличный план – использовать наши ресурсы для помощи городу в трудную минуту. Кроме того, это был шанс показать, что кооператив существует не только для бизнеса, но и для поддержки всех горожан в минуту опасности.
– Я соберу всех сотрудников ресторана и объясню ситуацию, – сказала я. – Мы подготовим зал для размещения эвакуированных и организуем круглосуточную работу кухни.
"
"Следующие часы прошли в лихорадочной активности. Я собрала персонал ресторана, объяснила ситуацию, и к моей радости, все без исключения вызвались работать столько, сколько потребуется, чтобы помочь городу. Дэниел сразу же начал составлять меню для массового питания – простые, но сытные и питательные блюда, которые можно было бы готовить в больших количествах из доступных продуктов.
