Дрейк торопился вернуться, неизвестность пришлась не по душе лорд-канцлеру. А может быть, это было предчувствие.
Авари предпочли продолжить путь на своих животных. Да и вряд ли в этом месте нашлось бы целых два десятка хороших скакунов. Мы миновали таверну, хотя ее желтые окна, горящие теплым светом, так и манили, безмолвно обещая горячий ужин и уютную постель. Сколько я уже не спала нормально – и не припомнить! Но наша большая цель важнее сиюминутного комфорта.
Долгая дорога домой слилась в один сплошной поток.
Мы добрались до границы Трисии с Александрией, миновали посты, а потом снова нырнули сквозь портальную арку в подпространство. Связь с Королем так и не работала, и выйдя уже с утра у подступов к столице, мы поняли почему.
Портальщики нас не встречали по причине того, что рядом с аркой никого не было. Огромный масляно-черный купол накрывал город и выглядел абсолютно непроницаемым. Лучи едва взошедшего солнца играли на нем бликами, заставляли блестеть и переливаться.
А вдали, на другом конце города этот прекрасный в своей невероятной мощи и неприступности купол поливали огнем драконы.
– Враг добрался до столицы, – мрачно озвучил лорд-канцлер то, что мы все и так понимали.
Щит потрескивал, но стоял, драконье пламя ревело, и мне даже казалось, что я кожей чувствую его жар.
– Нам нужно срочно попасть к королю! – лицо Дрейка словно окаменело, но я чувствовала, что это высшая степень беспокойства, что когда-либо владело лорд-канцлером.
– Но как же атака? – несмело поинтересовалась я.
– Мы займемся драконами, – решительно сверкнул бриллиантовым взглядом Ракус, и такого яркого свечения я еще ни разу у авари не видела. Не теряя ни мгновения, те бросились навстречу варварам под предводительством старейшины, а мы все ждали команды от лорд-канцлера.
– Поторопимся! – приказал он. – Тут недалеко есть подземный туннель, он приведет нас прямиком во дворец.
Мы свернули в лесок, что располагался недалеко от портальной арки.
Сама природа в нем будто замерла в ожидании великой битвы. Не шелестела, тревожимая ветром листва, не чирикали безмятежно птицы, и только одинокое воронье карканье предрекало нечто страшное и грандиозное. Я поежилась. Возле коренастого, сколоченного из неотесанных бревен охотничьего домика Дрейк спешился.
– Лошадей придется оставить тут, – бросил он нам и, поднатужившись, дернул и распахнул явно бывшую запертой входную дверь.
