— Ты так просто мне поверил? А что, если я жадная землянка, которая хочет срубить денег с центавриан, обвинив в насилии? Почему ты об этом не подумал?
— Ветрова, я за тобой весь семестр наблюдал. Ты, конечно, плутовка, но честь свою никогда не замараешь.
— Экри, не смущай меня. А то я сейчас раскраснеюсь и убегу.
Он улыбнулся.
— Не убегай. Расскажи, как было дело.
Скрывая кое-какие подробности, я рассказала Экри, как так вышло, что я оказалась в «Кристалле». Центаврианин подумал, и предложил такой выход:
— Я назначу встречу с Советом его Рода, и скажу, что Нэнси — моя подруга, сделала глупость, чтобы насолить мне, и пришла в такое место.
Там ей вскружили голову и чуть не изнасиловали. И Нэнси пожаловалась мне. Я откажусь от проверки с помощью телепатии, сказав, что это их сын Рода нарушил закон, и пусть проверяют его. Если будут артачиться, я привлеку и Совет своего Рода.
— Это может сработать?
— Может. И даже если дело дойдет до судебных разбирательств, не бойся. Я так понимаю, главное для тебя — прищучить этого… как его имя?
— Инг.
Я не знаю, из какого он Рода, но у него необычные светло-голубые глаза, и он часто бывает в «Кристалле». Думаю, легко можно узнать его фамилию.
— Юглийв, — ответил Экри. — Он из рода Юглийв.
«Поглоти меня черная дыра! Юглийв — это собственники корпорации связи, орбитальных станций, Юглийв Эндер — политик, ратующий за заключение союзов с инсектоидами[9], Со Юглийв — владелец торговой корпорации!»
— Ты уверен?
— Сталкивался с ним лично, — процедил Экри с большой неприязнью.
— Он не только к младшим так относится.
Я задрожала, и потянулась к стакану с водой.
— Ветрова, не бойся. Чем выше стоит Род, тем тщательнее он скрывает промахи своих сыновей.
— Да они меня просто растопчут, как букашку, если посмею к ним заявиться!
— Никто тебя не растопчет. Если что, не только я тебе помогу, но и Ки Арад. Ты не просто землянка, ты — курсантка и «зерно». Тебя уже не так просто обидеть.
Я сильно разволновалась. Сама, сама ведь во все это влезла! Как я могла совершить такую глупость? Зачем я наделась на Малейва? Я выпила немного воды, но руки так дрожали, что я большую ее часть расплескала.
Ниджер встал со своего места и протянул мне руку.
— Идем, Нина. Все будет хорошо.
Несколько часов я провела в аду. Сидела в публичной библиотеке, в закрытой кабинке, потому что на ферме не смогла бы скрыть своего волнения, и вообще — хотелось побыть одной. Экри ушел обставлять дело, а я умирала от волнения и нетерпения.
