Зрители, должно быть, покатывались со смеху, глядя на возню Ридиса в бассейне или попытки другого апранца перепрыгнуть с одной аэро-ступени на другую. А как они проходили силовое поле!
Ридис доплелся к финишу третьим.
Пришел мой черед. Я встала у старта, и, пока ожидала сигнала, почувствовала, что резинкой слишком сильно затянула волосы, от неуверенности дрожат руки, а с животом творится что-то нехорошее. Почему в моменты, когда нужно быть собранной, внутренние органы бунтуют?"
"Пора! Крики курсантов, ветер, гомон слились в одну мешающую какофонию звуков.
Я разогналась, опередив соперников, ожидаемо упала, но вместо того, чтобы пытаться подняться, перекатилась, изображая из себя колобка. Таким образом, у самой низкой стенки я оказалась первой. Голова, правда, сильно закружилась от маневра колобка. Через низкую стенку я перелезла без труда, через среднюю — тоже, на высокой пришлось попотеть, но и там я не оплошала. Меня спасали отсутствие страха высоты и большая практика лазания по деревьям.
Итак, стенки я преодолела. Меня ждал бассейн. Я попыталась запрыгнуть сразу на середину, но не вышло, и я погрузилась в водоросли близко к бортику. Плыть через алярии — то еще удовольствие. Водоросли мешали нормально грести, оплетали ноги, и, пока я пыталась с ними разобраться, меня уже догнали.
На середине бассейна я поняла, что своим барахтаньем зря израсходовала много сил. Плохо дело, так я завязну надолго и провалюсь, как Круек. Кто-то коснулся моей руки; оглянувшись, я увидела золотого.
То был парень апранец, гребущий к бортику.
Я подождала, когда он меня обгонит, и совершила коварнейшую вещь — залезла на него сзади. Апранец от удивления открыл рот, куда не замедлила попасть вода… Прости, милый. Прости! Оттолкнувшись от парня, я смогла гораздо быстрее добраться до бортика и вылезти из бассейна. Надеюсь, за это меня не дисквалифицируют!
На первую ступень я вскочила довольно легко, несмотря на перепачканные в слизи алярий пальцы.
На вторую мне удалось перепрыгнуть. Третья находилась от второй далековато. Я прыгнула, но не на ступень, а снова в бассейн, ближе к нужному бортику.
И снова пробираться через алярии… И снова тратить драгоценные силы…
Тем временем мой соперник из красной команды удачно перепрыгнул через ступени и уже начал проходить силовое поле.
Рванувшись из бассейна к полю, я как будто врезалась в мягкую стену. Ушла в сторону, еще раз, согнулась.
