Нам нужно знать, с чего ты начал, чтобы потом проследить за твоими успехами.
Мальчик набрал в легкие побольше воздуха, сжал зубы и сумел чуть-чуть оттянуть тетиву. От усилия у него на лбу и верхней губе выступили капельки пота, хотя день был прохладный.
— Хватит! — сказал Оуэн.
Джаспер выдохнул и отпустил тетиву. Оуэн подхватил лук и вновь надел его через плечо.
— А теперь начнем тренировать твою левую руку. Лук нужно держать крепко, неподвижно, а для этого нужна сила. Итак, — Оуэн вручил Джасперу округлую гладкую палочку, которую захватил с собой, — держи это перед собой на вытянутой руке и не шевелись.
— Как долго? — спросил Джаспер, поднимая руку.
— До тех пор, пока выдержишь. Тебе вдруг покажется, что палка стала свинцовой или каменной. Вот тогда и настанет нужный момент, который постепенно сделает из тебя силача.
Джаспер снова набрал в легкие воздуха и поднял палку на вытянутой руке. Оуэн улыбнулся.
— Нельзя ни разговаривать, ни вертеться, паренек, но дышать-то надо, а то никакого толку от такой тренировки, если у тебя закружится голова.
Через несколько секунд мальчика начало покачивать из стороны в сторону.
— Начни снова, на этот раз расставь ноги на ширину плеч. — Оуэн показал как. — Такая стойка помогает сохранять равновесие.
Мальчик встряхнул рукой, расставил ноги и вновь поднял руку с решительным и мрачным видом.
Оуэн обошел Джаспера вокруг, поправил мальчику руку, ощупал спину, чуть изменил ему осанку и наклон головы. Бывший стрелок знал, какую боль может вызвать неправильная поза.
Джаспер ровно держал палку. Ему удалось продержаться даже дольше, чем ожидал Оуэн, учитывая ослабленное состояние ребенка.
— Отлично, Джаспер. На сегодня хватит. Завтра повторим.
— Спасибо, капитан Арчер. — Впервые Джаспер выглядел счастливым.
Оуэн одобрительно кивнул.
— Хорошо, когда есть возможность обучить кого-то с нуля. Так я смогу с самого начала привить тебе нужные навыки.
— Тилди говорит, валлийцы рождаются, уже зная, как стрелять из лука.
Оуэн расхохотался.
— Это неправда, Джаспер. Нам тоже приходится учиться. Практиковаться. Быть лучником — тяжелая работа.
— Я готов много работать, капитан.
Оуэн вгляделся в серьезное личико, раскрасневшееся от свежего воздуха и небольшой физической нагрузки.
— Ты уже мне это доказал. Твой отец был лучником?
— Он стрелял из лука просто ради тренировки. Он был плотником. Но люди говорили, что он хорошо стрелял.
