— Рад видеть, что ты идешь на поправку, парень. Мы все благодарны Господу, что он не взял тебя к себе.
— Спасибо, капитан Арчер. — Взгляд у Джаспера был настороженный.
Оуэн налил себе эля.
— Сколько тебе лет, Джаспер?
— Зимой исполнится девять.
— Девять лет. — Оуэн сделал глоток из кружки. — Как мне кажется, хороший возраст, чтобы начать накапливать силенки для стрельбы из лука. Что ты на это скажешь, Джаспер?
Мальчик пожал плечами и отвел взгляд, но Оуэн заметил, как у него на щеке блеснула слеза.
— Рука все еще перевязана.
— Мальчик продемонстрировал правую руку.
— Я слышал, она быстро заживает. Мы начнем потихоньку. А кроме того, такому сильному парнишке как ты, наверное, тяжело весь день сидеть взаперти. После завтрака не хочешь выйти со мной и начать тренировать левую руку?
Джаспер взглянул на Оуэна гораздо дружелюбнее, но тут же нахмурился.
— Меня не должны видеть.
— Хорошо, что у нас высокая ограда. Миссис Мерчет из таверны Йорка пока не сдала никому комнату, окно которой выходит в наш сад, а все остальные дома вокруг низкие, из них ничего не разглядеть, если только не залезть на крышу.
Если все-таки кто-то соберется почистить снег с крыши — мы сразу это заметим, правда, парень? Так что нечего тебе сидеть дома, ведь есть место, где можно погулять.
Мальчик немного оживился, но во взгляде его по-прежнему читалась неуверенность.
— Почему вы ко мне так добры?
Оуэн усмехнулся.
— Хороший вопрос, Джаспер. Ты знаешь, что миссис Уилтон мастер аптекарь?
Мальчик кивнул.
— Так что у нас есть человек, который знает, как оказать тебе помощь.
Женщина с Реки тоже это знает, но ее дом открыт на все четыре стороны, там спрятаться негде. А мы не пускаем незнакомцев в заднюю половину дома. В целом, это самое подходящее место для тебя.
— Но почему вы мне помогаете?
— Тебе бы понравился ответ: потому что это по-христиански? — Оуэн улыбнулся, когда Джаспер покачал головой. — И ты прав, что не доверяешь таким словам, Джаспер. Весь город наслышан о твоей беде, тебя наверняка ищут убийцы.
Джаспер уставился в свою чашку.
— Вы уже знаете, что я видел, как они убили мастера Краунса.
— Ужасное зрелище, когда на твоего друга нападают.
— А я ему не помог, — прошептал Джаспер.
Вот, значит, что мучило парнишку. Он терзался чувством вины."
"— Ты ни в чем не виноват, Джаспер. Что ты мог сделать против вооруженных мужчин? Настоящий воин знает, когда лучше всего затаиться, выждать, а потом позвать на помощь. Так ты и поступил.
Мальчик поднял на него глаза.
