У Гарвина Гастингса был револьвер. Ночью, возможно, он держал его под подушкой. Обвиняемая могла пользоваться лаком для ногтей или жидкостью для снятия лака и коснуться средним пальцем револьвера. Нельзя исключать, что она ела пирожное. Отпечаток пальца представляет собой затвердевшее вещество. Другими словами, такой отпечаток мог быть оставлен в любое время.
— Это довольно убедительная теория, Перри, — заметил Дрейк, — но вы вряд ли сможете доказать ее.
— Я и не буду ничего доказывать, — ответил Мейсон.
— Мне нужно только зародить сомнение в уме одного из двенадцати присяжных заседателей.
— Возможно, вы единственный человек, который в состоянии сделать это, — заметил Дрейк несколько скептически.
Официант принес заказанный обед. Мейсон прекратил ходить по комнате, сел к столу и с аппетитом принялся за еду.
Внезапно адвокат щелкнул пальцами.
— Мне кажется, я нашел, Пол! — воскликнул он.
— Что нашли?
— Ответ, который нам нужен. Свяжитесь по телефону со своим офисом, Пол. Пусть кто-нибудь поедет в аэропорт Лас-Вегаса и выявит людей, которые брали напрокат автомашины.
— Чего вы ищете? — спросил Дрейк. — Что вы надеетесь найти?
— Я реализую свою теорию, Пол. Возможно, мне удастся убедить присяжных заседателей, что она разумна.
— Вы думаете, что сможете показать им, что же в действительности случилось.
— Я надеюсь показать, что могло случиться, а обвинение не сможет доказать, что этого не могло произойти.
Глава XIV
В два часа дня комната, в которой проводил судебное заседание судья Фэллон, была переполнена.
Пол Дрейк прошептал Перри Мейсону:
— Посмотрите, на заседание пришел окружной прокурор Гамильтон Бергер. Это что-то значит. Очевидно, обвинение подготовило для вас какой-то сюрприз.
В знак согласия Мейсон кивнул.
Женщина-полицейский ввела в зал Аделлу Гастингс. Повернувшись к ней, Мейсон шепотом сказал ей:
— Аделла, один момент дела беспокоит меня.
— Только один? — пошутила обвиняемая."
"— Да, — улыбнулся Мейсон, — только один.
Когда Симли Бисэн давал показания, он боялся, что помощник окружного прокурора задаст ему какой-то вопрос.
— Бедный Симли, — сказала Аделла Гастингс. — Он хочет помочь мне, хотя знает, что власти готовы арестовать его за лжесвидетельство, соучастие в преступлении и за многое другое.
— Хорошо, — сказал Мейсон. — Когда вы ушли из дома Гастингса в понедельник утром?
— Я ушла рано. Думаю, около 6 часов.
— Где вы были в течение дня? — спросил Мейсон.
