Мне докладывали, что они начали переброску самых боеспособных отрядов на восток. Говорят, будто бы Филипп одержим идеей возрождения Иерусалимского королевство с собой во главе.
– Если Эндрю разобьет еще и Султана Мамлюков, который, без всякого сомнения, идет к нему, то для этих планов не окажется никаких значимых препятствий.
– А что Генрих де Франс? Он как на все это реагирует?
– Молчит, – ответил лорд Рассел. – Старательно молчит, пытаясь сделать вид, будто его это не касается. Но в его окружении уже не скрываясь обсуждают новости, обсасывая буквально каждую косточку.
И, признаться, Эндрю весьма популярен при его дворе. Оппозиция Генриха открыто возносит этого Палеолога как эталон рыцаря и христианина. Особенно после этих славных побед. К тому же Анри, печально известный французский дворянин, едва не погибший в поединке с князем, теперь один из вернейших его последователей. И он почти постоянно разъезжает по городам долины Рейна, севера Италии, Испании и так далее. Размещая заказы, курируя их и совершая различные покупки.
Ну и болтая языком. Через что многие из числа молодой поросли французского дворянства едва ли не поэмы сочиняют про Эндрю.
– Покупки? Что он покупает.
– Анри делает заказы на оружие и скупает книги. Самые разные. У Эндрю страсть к книгам. – пояснил лорд Рассел.
– В городе Тула, который фактически отдан в безраздельное правление Эндрю кингом Руси, ныне строится библиотека. – произнес Ричард Ченслорн. – Я видел остов этого крупного каменного здания. Для него книги и скупаются.
Их приобретает не только Анри. Мне и моим коллегам из Нидерландов, Испании и Ганзы постоянно поступают заказы.
– Он настолько ценит книги? – удивилась Елизавета.
– Страстно. Наравне с оружием и конями. Не понимаю, как это в нем уживается, но факт. К слову сказать, его сюзерен, Иоанн, также безумно любит чтение. И они, как мне известно, с Эндрю в тесной переписке состоят, в которой, кроме всего прочего, обсуждают прочитанные книги. Их жены – тоже состоят в переписке. Но ее содержание мне не известно даже отдаленно.
Оно очень приватно.
– Ты знаком с Мартой?
– Да моя Королева. Крупные сделки в отсутствие мужа заключает она лично. Я имел честь провести с ней добрый десяток переговоров коммерческого хозяйства.
– И какая она?
– Худощава. Светла волосами. Большие голубые глаза. Достаточно высока ростом. Правильные, строгие черты лица.
– А характер?
– Горяча, но крепка волей. Вспыхивает как трут от малейшей искры, но может сдерживать порывы ярости.
