И он здорово просчитался, решив, что после совокупления с Беллой избавится от этого необъяснимого наваждения: напротив, это короткое безумное соитие второпях только разожгло его аппетит. Он понимал, что это очень опасно, и опасность шла не откуда-то со стороны, а от него самого. Дотронется до нее снова – и, чего доброго, укрепится в совершенно безумном мнении, что Белла – его женщина. Лахлан как мог убеждал себя, что это странное влечение – какова бы ни была его природа – ничего не значит: не совсем же он выжил из ума, чтобы надеяться, будто это навсегда.
Лахлан перекинул мокрую одежду через деревянный столб, уселся напротив Бойда на стульчик, которым, надо полагать, пользовались во время дойки, и, положив оружие на пол, достал из мешка железный висячий замок, который изготовил для него Маккей. Осталось только сообразить, как его отомкнуть. Бойд бросил на него хитрый взгляд поверх языков пламени.
– Ты так и не сказал, что произошло тогда в Пиблсе.
Лахлан лениво повел бровью, ковыряясь в замочной скважине тупым ржавым гвоздем.
– Не собираюсь ничего объяснять. Меня застали врасплох, вот и все.
– Странно, – протянул Бойд, задумчиво рассматривая Лахлана. – Что-то не припоминаю, чтобы когда-нибудь случалось подобное.
Бойд ерничал, поскольку прекрасно догадывался, подлец, как это все получилось, однако Лахлан и виду не подал, что знает, о чем тот толкует.
– Случалось – пару раз, – заметил он сухо. – Не могу же я быть одновременно везде.
Бойд вдруг подскочил как ужаленный:
– Бог ты мой! Как это я сразу не понял! Да ты, братец, влюбился.
Вот уж не думал, что доживу до такого дня.
Лахлан послал Бойду предостерегающий взгляд.
– Она мне просто нравится. Да и разве может быть иначе после того, через что она прошла? Она же настоящая героиня.
Отчасти это было так: Белла героиня, а он всего лишь наемный солдат с дурной репутацией, к тому же незаконнорожденный. А сколько народу на него охотилось – не сосчитать! Безопасность Беллы зависит от сохранения анонимности; а с ним ей всегда будет угрожать опасность.
– Значит ли это, что ты передумал?
Лахлан прищурился.
– Что ты имеешь в виду?
Бойд пожал плечами.
– Если вы с леди Изабеллой… Вот я и подумал, что ты, может, подумываешь задержаться у нас подольше?
Лахлан застыл, и на минуту ему показалось… Нет, это невозможно! Какого черта! Бойд пытается его дезориентировать, но ему этого вовсе не нужно.
– Если и хочу ее, это не значит, что я забыл, ради чего работал эти три года.
