Нас с Элайной взял Риз. Ладошка Элайны была липкой от пота, но я бы никогда не подумала, что ее пальцы обладают железной цепкостью.
Из влажной прохлады горного лагеря мы перенеслись в летний зной, тяжело нависший над усадьбой Грасэна. Самой усадьбы мы не видели — только высоченный каменный забор. И выступ в каменной стене. Караульное помещение — тоже каменное. Я задрала голову, пытаясь увидеть железные шипы на вершине стены. Элайна говорила, что они идут по верху всей стены.
Возле тяжелых железных ворот стояли караульные…
Риз небрежно засунул руки в карманы.
Он уже возвел над нами защитный купол. Мор и Азриель встали по бокам.
Я пересчитала караульных. Дюжина. Все вооружены. На головах — тяжелые шлемы. Такие же доспехи, прикрывающие тело, руки и ноги до самых сапог."
"Грозная сила, но только для людей. Каждый из нас мог бы за считаные секунды оборвать их жизнь. Что же касается стены и ворот… Здесь пришлось бы повозиться немного дольше.
Но… если мы собирались окружить это место магической защитой и, возможно, превратить его в фэйский бастион… Ворота были приоткрыты.
За ними виднелись обширные поля и пастбища, рощи, озеро. А еще дальше — громадная крепость темно-бурого камня.
Правильно говорила Неста: усадьба отца Грасэна напоминала тюрьму. Этот человек считал, что его твердыня выдержит любые бури. Он чувствовал себя королем. Пусть. Главное — за стенами достаточно места для беженцев.
В прежней жизни Элайне предстояло сделаться хозяйкой этой тюрьмы… А сейчас она подошла к воротам и, не обращая внимания на дюжину стрел, нацеленных в ее тонкую шею, сказала караульным:
— Передайте Грасэну, что пришла та, с кем он помолвлен.
Скажите ему… скажите ему, что Элайна Аркерон просит убежища.
Глава 52
Один из караульных вскочил на лошадь и, поднимая облака пыли, помчался в сторону крепости. Ее опоясывала еще одна стена. Острое фэйское зрение позволяло увидеть, как в той стене открылись ворота. Похоже, стена была двойной, поскольку вслед за первыми воротами открылись вторые.
Спасаясь от жары, мы отошли под тень дубов почти напротив ворот.
— Если Грасэн безвылазно сидит в этой крепости, как тебе вообще удалось с ним познакомиться? — спросила я сестру.
— На балу, — ответила Элайна, продолжая глядеть в сторону далекой крепости. — Его отец устраивал бал.
— Я бывала на похоронах повеселее того бала, — пробормотала Неста.
Элайна резко повернулась к ней:
— Этот дом много лет не знал женской заботы.
