– Супер, значит, вы выпустили пса из конуры? Как ему это удалось? И почему мне разрешили говорить с вами по телефону? Что, собственно, происходит?
– Благодаря псу вы сейчас разговариваете, – съязвил Валериан, но я бросил на него предостерегающий взгляд. Он определенно не герой в этой истории.
– Как бы меня ни растрогала ваша беседа, – вмешался мистер Хоторн, – боюсь, я вынужден вас прервать.
В отличие от Лиры, его голос звучал четко и ясно. Возможно, он связался с ней по второму телефону и дал нам поговорить по громкой связи? Логично: он не стал бы рисковать, выдавая ее местоположение телефонным звонком.
Но мне не понравилась мысль о том, что Лира находилась в лапах совершенно незнакомых людей. Людей, о которых мне известно даже меньше, чем о самих Хоторнах.
– Лира? – позвал я.
– Я еще здесь, – поступил звенящий ответ.
– Не позволяй случившемуся сломить тебя, поняла? Скоро мы снова поговорим. А потом ты вернешься домой быстрее, чем сможешь выбрать любимый торт.
– Со сливочным кремом, – тут же выпалила она, и мое сердце смягчилось.
– Дай мне хотя бы один шанс сдержать свои обещания, – поддразнил я ее.
– А может, и чизкейк, – уступчиво добавила сестра, и я сделал себе мысленную пометку позже передать распоряжение на кухню. Отныне в этом замке каждый день должен быть свежий торт – просто на случай, если Лира вернется к нам раньше, чем я надеялся.
– До скорой встречи, – севшим голосом сказал я, и Флоренс тоже попрощалась. Валериан и мистер Хоторн обменялись на прощание парой коротких фраз, после чего телефонный разговор закончился.
Я сделал глубокий вдох. Флоренс опустилась в одно из кресел. Эрис отошла от своего места возле двери и удовлетворенно кивнула.
– Все прошло лучше, чем ожидалось, – заключила она, и я не мог с ней не согласиться. Флоренс тоже, кажется, испытала облегчение. А вот Валериан сохранил то же критичное выражение, которое не сходило с его лица с тех пор, как Флоренс вытащила его из Тауэра.
Трудно поверить, что за произошедшее мы должны благодарить этих двух людей.
Всего несколько недель назад они собственноручно превратили мое королевство в руины. А теперь по кусочкам собирали его обратно.
Глава 14
На бегу
ФЛОРЕНС– Может, прекратишь ерзать? – пожаловалась Бриана, крепче перехватывая мои волосы. – Ты меня нервируешь.
Я сидела на стуле в ванной, а она заплетала мне какую-то замысловатую косу. К сожалению, у меня никак не получалось перестать беспокойно стучать ногой по полу.
